После окончания Первой Мировой войны Германия оказывается в тяжёлом положении. Поражение, экономические проблемы и политические конфликты усиливают недовольство в обществе. Именно в этой обстановке начинается политический путь Адольфа Гитлера. Сериал возвращается к его молодости и первым попыткам найти своё место в жизни. До войны Гитлер живёт в Вене, мечтает стать художником и несколько раз пытается поступить в Академию изобразительных искусств. После неудач он остаётся без устойчивой профессии и постепенно формирует взгляды, которые позднее станут частью его политической идеологии. Первая мировая война меняет его жизнь. Гитлер отправляется на фронт и служит в германской армии. Поражение Германии он воспринимает крайне болезненно, а после возвращения оказывается в стране, где старый политический порядок разрушен. В 1919 году Гитлер начинает посещать собрания небольшой Немецкой рабочей партии. Он быстро понимает, что умеет привлекать внимание публики. Выступления становятся главным инструментом его политического продвижения. Гитлер вступает в партию, а затем занимает в ней всё более заметное положение. Организация получает новое название и превращается в Национал-социалистическую немецкую рабочую партию. Вокруг Гитлера появляются сторонники. Нацисты используют митинги, символику и пропаганду, пытаясь привлечь людей, разочарованных положением страны. Одновременно создаются штурмовые отряды, которые участвуют в уличных столкновениях с политическими противниками. В 1923 году Гитлер решает перейти от выступлений к попытке захвата власти. Пивной путч в Мюнхене заканчивается провалом. Гитлера арестовывают и отправляют в тюрьму. Неудача заставляет его изменить подход. После освобождения он стремится прийти к власти уже через существующие политические механизмы. Несколько лет нацистская партия остаётся лишь одной из многих сил в Германии. Ситуацию меняет мировой экономический кризис. Безработица растёт, предприятия закрываются, а доверие к действующим политикам падает. Нацисты используют недовольство населения для расширения своего влияния. Гитлер обещает восстановить экономику, вернуть стране силу и уничтожить политических противников. Его партия получает всё больше мест в рейхстаге. Но даже рост популярности не даёт Гитлеру абсолютной власти. Ему приходится договариваться с представителями политической и экономической элиты, многие из которых считают, что смогут использовать его в собственных целях. В январе 1933 года президент Пауль фон Гинденбург назначает Гитлера рейхсканцлером. Получив должность, тот начинает быстро разрушать ограничения, которые ещё способны помешать ему установить диктатуру. После пожара Рейхстага гражданские свободы резко ограничиваются, а против политических противников разворачиваются репрессии. Нацисты укрепляют контроль над государственными институтами. Другие партии постепенно устраняются из политической жизни. После смерти Гинденбурга в 1934 году Гитлер объединяет высшие государственные полномочия в своих руках. Человек, который после Первой Мировой войны был малоизвестным политическим агитатором, становится диктатором Германии. Документальный сериал прослеживает этот путь через архивные материалы, показывая, как политический кризис, экономические потрясения, пропаганда и насилие помогли нацистскому движению превратиться из небольшой партии в силу, установившую контроль над страной.
