Вторая Мировая война начинается в Европе с нападения Германии на Польшу в сентябре 1939 года. Немецкая армия быстро продвигается по стране, а вскоре с востока входит Красная армия. Польское государство оказывается разделено между двумя державами. Великобритания и Франция вступают в войну против Германии. Но несколько месяцев крупные боевые действия на западном фронте почти не ведутся. Весной 1940 года положение резко меняется. Немецкие войска захватывают Данию и Норвегию, после чего начинают наступление через Бельгию и Нидерланды. Удар через Арденны позволяет обойти основные оборонительные позиции союзников. Французские и британские войска вынуждены отступать. Часть окружённых подразделений эвакуируется из Дюнкерка в Великобританию. Франция капитулирует. Германия получает контроль над значительной частью Западной Европы, но Великобритания продолжает войну. Начинается воздушная битва. Немецкие самолёты атакуют аэродромы, промышленные районы и города. Бомбардировки становятся частью повседневной жизни миллионов мирных жителей. Не сумев вывести Великобританию из войны, Гитлер обращает основные силы на восток. Летом 1941 года начинается вторжение в Советский Союз. Первые месяцы приносят Германии крупные успехи. Советские войска несут огромные потери, а немецкие части приближаются к Москве. Вслед за армией на оккупированные территории приходят подразделения, участвующие в массовом уничтожении мирного населения. Еврейские семьи подвергаются преследованиям, депортациям и убийствам. Нацистская политика уничтожения принимает всё более организованный характер. Тем временем война расширяется и за пределами Европы. Япония продолжает боевые действия в Азии, а нападение на Пёрл-Харбор в декабре 1941 года приводит к вступлению Соединённых Штатов Америки в войну. Конфликт окончательно становится мировым. Американские солдаты и техника направляются на разные фронты. В Тихом океане разворачивается борьба за острова. В Северной Африке союзники противостоят германским и итальянским войскам. На востоке Германия предпринимает новое наступление. Одним из его главных направлений становится Сталинград. Сражение за город превращается в многомесячную борьбу, которая заканчивается окружением и капитуляцией немецких войск. После Сталинграда Красная армия всё чаще переходит в наступление. Положение Германии ухудшается и на других направлениях. Союзники побеждают в Северной Африке, высаживаются на Сицилии и начинают продвижение по Италии. Муссолини теряет власть, хотя боевые действия на территории страны продолжаются. К лету 1944 года Германия вынуждена готовиться к нападению с запада. Шестого июня американские, британские, канадские и другие союзные части высаживаются в Нормандии. После тяжёлых боёв они прорываются вглубь Франции. Париж освобождён. Одновременно Красная армия наступает с востока. Германия теряет союзников и территории, а линия фронта приближается к её границам. В последние месяцы войны положение мирного населения становится всё тяжелее. Города подвергаются бомбардировкам. Миллионы беженцев покидают дома. Союзные армии обнаруживают концентрационные лагеря и масштабы преступлений нацистского режима. Весной 1945 года советские войска начинают сражение за Берлин. После самоубийства Гитлера сопротивление Германии заканчивается капитуляцией. Но мировая война ещё продолжается. На Тихом океане американские войска ведут тяжёлые бои с Японией. Летом 1945 года создаётся новое оружие, способное уничтожить целый город. В августе атомные бомбы сбрасывают на Хиросиму и Нагасаки. В те же дни Советский Союз начинает боевые действия против Японии в Маньчжурии. После этого японское руководство принимает решение о капитуляции. Шесть серий документального проекта последовательно проходят через основные этапы войны от вторжения в Польшу до капитуляции Японии. Архивные съёмки показывают события глазами солдат и мирных жителей, связывая решения политического и военного руководства с тем, что происходило на фронтах, в оккупированных городах и далеко от линии боёв.
