Больница «Мемориал» готовится к приближению урагана «Катрина». Для сотрудников Нового Орлеана такие предупреждения не являются чем-то новым, поэтому врачи запасаются необходимым и рассчитывают переждать непогоду внутри крепкого здания. В больнице остаётся доктор Анна Поу. Вместе с ней дежурят другие врачи, медсёстры и сотрудники. В палатах находятся пациенты, которых нельзя оставить без медицинской помощи. Многие работники приводят с собой родственников. Люди рассчитывают, что больница выдержит удар стихии лучше обычных домов. Внутри становится тесно, но первые часы ситуация остаётся управляемой. После прохождения урагана кажется, что худшего удалось избежать. Здание повреждено, связь работает нестабильно, но врачи продолжают заниматься пациентами. Никто ещё не представляет, насколько быстро всё изменится. Вскоре вода начинает затапливать город. Прорыв дамб превращает улицы Нового Орлеана в огромную затопленную территорию. «Мемориал» оказывается практически отрезан от внешнего мира. Сьюзан Малдерик пытается организовать работу больницы. Ей необходимо одновременно следить за пациентами, сотрудниками и подготовкой к возможной эвакуации. Но точной информации почти нет. Затем больница начинает терять электричество. Резервные системы не способны долго поддерживать привычную работу. Отключаются кондиционеры, перестают работать лифты, возникают проблемы с медицинским оборудованием. Температура внутри быстро растёт. Пациенты и сотрудники проводят часы в душных помещениях. Люди устают, запасы сокращаются, а надежда на быстрое восстановление электричества исчезает. Анна продолжает обходить больных. Некоторым становится хуже из-за жары и отсутствия необходимого оборудования. Врачи пытаются использовать всё, что ещё осталось в их распоряжении. Особенно тяжело приходится пациентам, которые не могут двигаться самостоятельно. Теперь их необходимо переносить вручную по лестницам. Каждый такой подъём требует нескольких человек и отнимает силы у измученного персонала. На верхних этажах начинается подготовка к эвакуации. Вертолёты способны забрать лишь небольшое количество людей. Сотрудникам приходится определять, кто должен покинуть больницу первым. В этом же здании находятся пациенты LifeCare. Многие из них нуждаются в постоянном наблюдении и находятся в тяжёлом состоянии. Их эвакуация требует времени и ресурсов, которых становится всё меньше. Хорас Бальц видит, как меняются условия работы. Решения, которые в обычной больнице принимались бы после обследований и консультаций, теперь приходится принимать быстро и с минимальным количеством информации. Снаружи помощи ждёт весь город. Лодки и вертолёты появляются нерегулярно. Никто в «Мемориале» не знает, сколько людей удастся вывезти сегодня и когда появится следующая возможность. Проходит первый день, затем второй. Сотрудники почти не спят. Некоторые продолжают работать на пределе сил, хотя сами уже нуждаются в отдыхе. Сьюзан пытается поддерживать порядок. Она связывается с руководством и спасательными службами, но получает противоречивые ответы. Обещанная эвакуация снова задерживается. Анна сталкивается с пациентами, которым становится всё хуже. Врачи могут облегчить боль, но не способны вернуть электричество или предоставить лечение, для которого требуется работающая техника. Возникает необходимость пересмотреть порядок эвакуации. Сотрудники начинают разделять пациентов по состоянию и предполагаемым шансам перенести транспортировку. Самые тяжёлые случаи превращаются в главную проблему. Если помощь снова задержится, часть пациентов может не пережить ожидание. При этом их транспортировка потребует больше времени, чем эвакуация других людей. Врачи оказываются перед решениями, к которым их не готовила обычная медицинская практика. Анна пытается облегчать страдания пациентов, пока вокруг продолжается эвакуация. С каждым часом граница между медицинской помощью и действиями в условиях катастрофы становится всё менее определённой. Лишь спустя пять дней последние люди покидают «Мемориал». Для измученных сотрудников это должно стать концом пережитого кошмара. Но после осмотра опустевшего здания появляются новые вопросы. В больнице находят тела пациентов. Некоторые обстоятельства их смерти привлекают внимание следователей Вирджинии Райдер и Бутча Шафера. Они начинают восстанавливать события последних дней. Следователи разговаривают с сотрудниками, изучают документы и выясняют, какие препараты получали пациенты перед смертью. Особое внимание обращают на действия Анны Поу. Решения, принятые ею в душной и обесточенной больнице, теперь рассматривают уже после катастрофы, когда непосредственной угрозы больше нет. Анне и её коллегам приходится вспоминать часы, когда они не знали, придёт ли помощь и смогут ли эвакуировать оставшихся людей. Пять дней в «Мемориале» заканчиваются, но спор о произошедшем только начинается. Теперь следствию предстоит установить, что происходило с пациентами в последние часы эвакуации и какие решения допустимо принимать врачу, когда больница сама становится местом катастрофы.
