Итан Бёрк приходит в себя посреди леса после автомобильной аварии. Он ранен, почти ничего не помнит о последних часах и вскоре добирается до небольшого городка Уэйуорд-Пайнс. Итан работает агентом Секретной службы. Он приехал в Айдахо, чтобы расследовать исчезновение двух коллег, Билла Эванса и Кейт Хьюсон. Но после аварии сам оказывается практически отрезан от внешнего мира. В местной больнице у него забирают документы и личные вещи. Попытки связаться с начальством или женой Терезой ни к чему не приводят. Телефоны работают странно, а жители уклоняются от вопросов о дороге из города. Итан решает продолжить расследование самостоятельно. Поиски одного из пропавших агентов заканчиваются обнаружением тела Билла Эванса. Судьба Кейт оказывается ещё более загадочной. Итан встречает её живой и невредимой. Кейт утверждает, что живёт в Уэйуорд-Пайнс уже много лет, хотя с момента её исчезновения прошло гораздо меньше времени. Она просит Итана не задавать лишних вопросов и соблюдать установленные правила. В городе запрещено обсуждать прошлую жизнь. Жители должны отвечать на телефонные звонки, появляться на обязательных мероприятиях и не пытаться покинуть Уэйуорд-Пайнс. За порядком следит шериф Арнольд Поуп. Он быстро замечает, что новый житель не собирается подчиняться, и предупреждает Итана о последствиях. Бёрк всё равно ищет дорогу наружу. Он обнаруживает высокий забор под напряжением, полностью окружающий город. За ограждением находится лес, а предупреждающие знаки требуют ни при каких обстоятельствах не выходить за его пределы. Даже после этого Итан не верит, что оказался здесь случайно. Он замечает камеры наблюдения и понимает, что кто-то постоянно следит за жителями. Ситуация становится ещё сложнее, когда в Уэйуорд-Пайнс появляются Тереза и их сын Бен. Они тоже не могут объяснить, как оказались здесь. Теперь Итан отвечает не только за себя. Он пытается найти способ вывести семью из города и одновременно выяснить, почему Кейт прожила здесь годы, пока во внешнем мире прошло значительно меньше времени. Следы приводят к доктору Дэвиду Пилчеру и проекту, о котором жители ничего не должны знать. Итан начинает понимать, что Уэйуорд-Пайнс построен не как обычная тюрьма. Стены защищают город от того, что находится снаружи. Чтобы выбраться, Итану сначала придётся узнать, что произошло с миром за ограждением и почему создатели Уэйуорд-Пайнс считают правду опаснее самого заключения.
