В начале 1970-х годов нефтяной магнат Жан Пол Гетти располагает состоянием, которое трудно представить обычному человеку. Он создал международную империю и теперь управляет ею из огромного поместья Саттон-Плейс в Англии. Но миллиардер не привык раздавать деньги даже собственной семье. Он внимательно следит за расходами, подозревает окружающих в желании воспользоваться его богатством и постоянно испытывает людей, претендующих на место рядом с ним. Его дети давно привыкли к сложному характеру отца. Следующее поколение Гетти тоже растёт с пониманием того, что огромные деньги существуют где-то рядом, но получить к ним доступ совсем не просто. Шестнадцатилетний Джон Пол Гетти III оказывается одним из самых непредсказуемых представителей семьи. Он живёт в Италии, проводит время в компании молодых художников и друзей, посещает вечеринки и старается пользоваться известной фамилией, хотя отношения с богатым дедом остаются далёкими. В июле 1973 года Пол исчезает на улицах Рима. Сначала никто не понимает, что именно произошло. Затем поступает требование о выкупе. Похитители рассчитывают получить миллионы и уверены, что выбрали идеальную жертву. Внук одного из богатейших людей мира должен принести им огромное состояние. Они не учитывают характер Жана Пола Гетти. Узнав о требовании, миллиардер отказывается платить. Его решение кажется окружающим невероятным. Для Гетти дело заключается не только в сумме. Если он один раз заплатит за похищенного родственника, преступники могут начать охоту на остальных членов семьи. Существует и ещё одна причина для сомнений. Пол раньше рассуждал о возможности организовать собственное похищение и таким способом получить деньги. Из-за этого семья некоторое время не понимает, где заканчивается очередная выходка подростка и начинается настоящее преступление. Мать Пола, Гейл, не готова ждать. Она давно живёт отдельно от семьи Гетти и не обладает средствами бывших родственников. Несмотря на знаменитую фамилию сына, у неё нет миллионов, которые требуют похитители. Гейл обращается к Жану Полу за помощью. Но разговор с миллиардером быстро превращается в тяжёлые переговоры. Параллельно в Италию отправляется Джеймс Флетчер Чейс. Ему необходимо найти Пола и установить, кто стоит за исчезновением. Чейс начинает собственное расследование и сталкивается с миром, в котором богатая американская семья оказывается лишь источником возможного заработка. Сам Пол тем временем остаётся в плену. Его похитители ожидали, что всё закончится значительно быстрее. Они рассчитывали получить деньги и отпустить подростка. Но дни превращаются в недели, а Гетти продолжает отказываться выполнять требования. Положение пленника становится всё опаснее. В дело вмешиваются более серьёзные преступники, для которых жизнь подростка имеет значение только до тех пор, пока за него можно получить деньги. Полу приходится искать способы выжить среди людей, которые постепенно теряют терпение. В это же время раскрываются многочисленные проблемы семьи Гетти. За огромным состоянием скрываются разрушенные отношения, соперничество между наследниками и постоянное желание добиться одобрения человека, контролирующего семейные деньги. Жан Пол привык измерять многие вещи стоимостью. Но похищение внука создаёт ситуацию, в которой невозможно заранее определить окончательную цену. Гейл продолжает требовать действий. Чейс пытается выйти на след преступников. Похитители усиливают давление. А Пол всё больше понимает, что знаменитая фамилия не гарантирует ему спасения. Когда преступники решают доказать серьёзность своих намерений, у семьи остаётся всё меньше времени для сомнений. История, которую сначала некоторые принимали за возможную авантюру избалованного наследника, превращается в опасное противостояние между похитителями и миллиардером, который до последнего не желает позволять кому-либо распоряжаться его деньгами.
