Прошло много лет с тех пор, как Козимо де Медичи боролся за право своей семьи остаться во Флоренции. Теперь власть и состояние Медичи переходят к новому поколению. После смерти Пьеро во главе семьи оказывается его молодой сын Лоренцо. Рядом с ним остаётся младший брат Джулиано. Братья выросли в семье, имя которой известно далеко за пределами города. От них ждут продолжения дела Козимо, но положение Медичи оказывается гораздо менее прочным, чем кажется окружающим. Семейный банк сталкивается с финансовыми трудностями. Политические противники внимательно наблюдают за каждым шагом братьев. А старые флорентийские семьи по-прежнему не готовы мириться с тем, что сыновья банкиров фактически определяют будущее республики. Главными соперниками становятся Пацци. Якопо Пацци считает усиление Медичи угрозой для собственной семьи. Его племянник Франческо оказывается втянут в конфликт, хотя отношения с Лоренцо осложняются общим прошлым. Сначала борьба идёт привычными для Флоренции способами. Деньги. Браки. Места в городских советах. Связи с церковью. Поддержка влиятельных людей. Лоренцо быстро понимает, что любое политическое решение имеет цену. Чтобы укрепить положение семьи в Риме, он соглашается на брак с Клариче Орсини. Девушка принадлежит к влиятельному римскому роду, поэтому союз открывает Медичи новые возможности. Для самого Лоренцо этот брак становится жертвой ради семьи. Он любит Лукрецию Донати и не хочет отказываться от своих чувств. Но личные желания снова уступают политическим интересам. Клариче тоже понимает причины их свадьбы. Первые месяцы совместной жизни проходят непросто. Однако постепенно между супругами появляется доверие, которое оказывается особенно важным во время будущих испытаний. Джулиано тем временем гораздо меньше интересуется политикой. Он наслаждается свободой и не хочет превращать каждый день в продолжение борьбы за влияние. Всё меняет знакомство с Симонеттой Веспуччи. Красота Симонетты вдохновляет художников, в том числе Сандро Боттичелли. Для Джулиано она становится женщиной, ради которой он готов забыть о семейных обязанностях и общественных правилах. Но Симонетта замужем. Их чувства приходится скрывать. Пока братья пытаются разобраться в собственной жизни, Лоренцо всё активнее поддерживает художников, архитекторов и мыслителей. Флоренция становится местом, где появляются новые произведения и идеи, а покровительство Медичи укрепляет культурное влияние семьи. Политическая ситуация тем временем становится всё опаснее. Лоренцо вступает в конфликт с интересами папы Сикста IV. Для Пацци это становится возможностью получить могущественного союзника. Постепенно обычное соперничество превращается в заговор. Противники Медичи приходят к выводу, что отстранить Лоренцо политическими средствами невозможно. Пока братья живы, семья сохранит влияние. Значит, необходимо избавиться от обоих. Убийство готовят тщательно. Лоренцо и Джулиано должны погибнуть почти одновременно, чтобы сторонники Медичи не успели организовать сопротивление. Но осуществить план так, как задумано, не удаётся. Во время нападения Джулиано погибает. Лоренцо получает ранения, но остаётся жив. Весть о покушении быстро распространяется по Флоренции. Сторонники Медичи начинают искать заговорщиков. Следуют аресты и казни, а дом Пацци практически уничтожают как политическую силу. Для Лоренцо победа оказывается слишком дорогой. Он теряет брата, с которым собирался управлять семейным наследием, и после этого уже иначе смотрит на людей вокруг себя. Но времени на скорбь почти нет. Расправа над заговорщиками приводит к новому конфликту с Римом. Папа выступает против Лоренцо, а Флоренция оказывается под угрозой войны. Враги рассчитывают, что город не выдержит давления и сам отвернётся от Медичи. Лоренцо необходимо сохранить поддержку жителей. Одновременно он пытается удержать банк и защитить семью. Когда становится понятно, что одних денег недостаточно, он решается на опасный дипломатический шаг и лично отправляется на переговоры с человеком, от которого во многом зависит судьба Флоренции. Риск приносит результат, но пережитые события меняют самого Лоренцо. Он становится осторожнее и жёстче. Ему всё труднее отделять интересы Флоренции от интересов собственной семьи. Клариче остаётся рядом, а их дети постепенно становятся новым поколением Медичи. Именно ради них Лоренцо старается сохранить то, что построили его предки. Однако прежние враги исчезают только для того, чтобы освободить место новым. За пределами Флоренции меняются политические союзы, внутри города остаются недовольные, а семейный банк требует постоянного внимания. После заговора Пацци Лоренцо уже знает, насколько быстро спор из-за денег и влияния может закончиться кровью. И теперь человек, которого Флоренция начинает называть Великолепным, готов использовать всю власть Медичи, чтобы больше никто не смог повторить попытку уничтожить его семью.
