Маркус Лопес Аргельо уже несколько лет живёт без семьи и постоянного дома. После гибели родителей он попал в детский дом, где столкнулся с жестокостью воспитателей и других подростков. Побег позволил ему выбраться оттуда, но теперь Маркус вынужден скрываться на улицах Сан-Франциско. В 1987 году его жизнь неожиданно меняется. За Маркусом начинает охотиться полиция, а во время очередной погони ему помогают незнакомые подростки. Одной из них оказывается Сая Куроки. Она предлагает Маркусу познакомиться с мастером Лином, руководителем закрытой школы Кингс Доминион. В академии учатся дети преступников, наёмных убийц и руководителей влиятельных криминальных организаций. Здесь подростков готовят продолжить семейное дело или стать профессиональными убийцами. Мастер Лин заинтересован в Маркусе, хотя тот не принадлежит ни к одной преступной семье. Он предлагает юноше место среди учеников и возможность получить образование, которое невозможно найти в обычной школе. Маркус соглашается, не представляя, насколько опасной окажется новая жизнь. Вместо привычных уроков ему приходится изучать боевые искусства, обращение с оружием, приготовление ядов и способы скрытого проникновения. Учителя требуют дисциплины и не прощают слабости. Но настоящие проблемы начинаются за пределами учебных занятий. В академии существует собственная иерархия. Дети влиятельных преступников держатся отдельными группами, а ученики без связей часто становятся объектами издевательств. Маркус быстро понимает, что его происхождение делает его удобной мишенью. Сая помогает ему освоиться, но сама связана обязательствами перед японской преступной организацией. Маркус знакомится с Билли, Уилли и Петрой, которые тоже не пользуются особым уважением среди школьной элиты. Общение с ними позволяет ему впервые за долгое время почувствовать, что рядом есть люди, которым можно доверять. Вскоре он сближается с Марией Салазар. Девушка выросла в семье, связанной с мексиканским картелем, и привыкла скрывать свои переживания за вызывающим поведением. Между Маркусом и Марией возникает взаимное притяжение. Но она состоит в отношениях с Чико, одним из самых жестоких и влиятельных учеников академии. Чико замечает интерес Маркуса к Марии и начинает угрожать ему. Конфликт быстро становится серьёзнее обычной подростковой ревности. Маркус пытается защитить себя, не втягивая друзей в противостояние, но в Кингс Доминион личные ссоры редко остаются делом двух человек. Тем временем его продолжают преследовать воспоминания о гибели родителей. Маркус убеждён, что политика президента Рональда Рейгана разрушила его семью, и мечтает однажды отомстить. Именно это желание во многом заставляет его оставаться в академии, несмотря на опасность. Он надеется получить навыки, которые позволят ему осуществить задуманное. Но первые столкновения с настоящим насилием заставляют Маркуса иначе взглянуть на собственные планы. Вокруг него находятся подростки, для которых убийство является частью семейных традиций, а доверие к другому человеку может обернуться смертельной ошибкой. Сая пытается выполнять обязанности перед своей организацией, Мария ищет возможность освободиться от влияния Чико, а Билли и Уилли сталкиваются с проблемами, связанными с собственными семьями. Маркус всё чаще оказывается участником их конфликтов. Ему приходится скрывать свои поступки от мастера Лина, защищать друзей и принимать решения, к которым он не был готов. И чем дольше Маркус остаётся в Кингс Доминион, тем сложнее ему становится отличать людей, которым можно доверять, от тех, кто готов использовать его ради собственных целей.
