Для Джека Гриффина возвращение в Толидо становится настоящим поражением. Ещё недавно он рассчитывал продолжить успешную академическую карьеру, но желанная должность досталась его сопернику Майлзу Леонарду. Оставшись без прежней работы, Джек возвращается в родной город. Он поселяется в доме умершей матери и устраивается в местную школу Уитлок. Здесь человеку с докторской степенью по философии поручают преподавать старшеклассникам углублённую биологию. Сам Джек воспринимает эту работу как временное недоразумение. На первом занятии он сразу сообщает ученикам, что учить их биологии не собирается. Вместо этого у него есть другое предложение. Класс должен помочь ему отомстить Майлзу Леонарду, человеку, которого Джек считает виновником всех своих нынешних неприятностей. Старшеклассники сначала не понимают, насколько серьёзно говорит новый преподаватель. Но вскоре получают первые задания. Джеку нужна информация о сопернике. Он хочет знать его привычки, слабости и всё, что можно использовать для очередной неприятности. Ученики оказываются удобной командой. В классе собрались способные подростки, привыкшие хорошо учиться и быстро решать сложные задачи. Правда, большинство из них рассчитывало использовать курс биологии для поступления в университет, а не для участия в личной мести преподавателя, поэтому между классом и Джеком начинается своеобразный торг. Ученики помогают ему, но одновременно пытаются заставить учителя хотя бы иногда заниматься предметом. Джек постоянно находит причины этого не делать. Его значительно больше интересует возможность вернуть прежнюю жизнь. Он уверен, что должен всего лишь разобраться с Майлзом и найти новую академическую должность. Директор Ральф Дурбин пытается вернуть его к реальности. Ральф относится к школе с огромным энтузиазмом и хочет, чтобы сотрудники чувствовали себя одной командой. Поведение Джека совершенно не соответствует его представлениям о хорошем преподавателе. Однако уволить нового учителя оказывается не так просто. Поэтому Ральф регулярно приходит в класс, проверяет работу Джека и пытается привлечь его к школьным мероприятиям. Джек старается избегать всего, что напоминает настоящую учительскую работу. Но коллеги постоянно оказываются рядом. Стеф, Мэри и Мишель обсуждают школьные новости, делятся проблемами и постепенно втягивают Джека в жизнь коллектива. Он делает вид, что происходящее его совершенно не интересует. Тем временем ученики всё активнее участвуют в его планах. У каждого есть собственный характер и свои представления о том, насколько далеко можно заходить ради учительской мести. Некоторые с удовольствием воспринимают необычные задания, другие постоянно напоминают Джеку о приближающихся экзаменах. Постепенно школьники начинают спорить с ним на равных. Они исправляют ошибки в его планах, отказываются выполнять особенно нелепые поручения и иногда сами ставят учителя в положение, из которого ему приходится выкручиваться. Джек неожиданно обнаруживает, что управлять классом значительно сложнее, чем он думал. Подростки не собираются бесконечно выполнять его требования только потому, что он стоит у доски. Иногда ему приходится помогать им в ответ. Так Джек невольно оказывается втянут в школьные проблемы своих учеников. Он разбирается в конфликтах, пытается дать совет и вмешивается в ситуации, которые раньше счёл бы совершенно неинтересными. Его методы остаются весьма своеобразными. Вместо привычных разговоров о правильном поведении Джек предлагает решения, основанные на хитрости, расчёте и способности использовать слабости противника. Иногда это действительно работает. В других случаях небольшой школьный конфликт после вмешательства Джека превращается в значительно более серьёзную проблему. Его собственная борьба с Майлзом тоже продолжается. Каждый успех соперника напоминает Джеку о потерянной должности и заставляет придумывать новый план мести. Но время идёт, а он всё ещё остаётся в Толидо. Дом матери постепенно перестаёт казаться исключительно временным жильём, коллеги становятся привычной частью каждого дня, а ученики уже прекрасно знают, чего ждать от своего странного преподавателя. Джек продолжает утверждать, что при первой возможности уедет. Только возможностей становится всё меньше, а причин возвращаться в школу каждое утро всё больше. И пока директор Дурбин надеется наконец увидеть полноценное занятие, ученики открывают учебники самостоятельно, а Джек уже готовит для класса очередное задание, которое снова не имеет почти никакого отношения к биологии.
