В филадельфийской школе «Эбботт» почти всегда чего-нибудь не хватает. Учителям приходится работать со старым оборудованием, искать материалы для занятий и самостоятельно решать проблемы, на которые у школьного округа нет денег. Для Джанин Тигс это не повод искать другую работу. Она преподаёт во втором классе и уверена, что способна изменить положение, если будет достаточно стараться. Поэтому Джанин постоянно предлагает новые идеи. Она пишет обращения, организует проекты и пытается привлечь внимание к проблемам школы. Опытные учителя относятся к её активности осторожнее. Они уже много раз слышали обещания об улучшениях и знают, что далеко не каждую проблему можно решить одним энтузиазмом. Барбара Ховард становится для Джанин примером хорошего учителя. Она прекрасно управляется с классом, пользуется уважением родителей и редко позволяет школьному хаосу вывести себя из равновесия. Совсем иначе действует Мелисса Шементи. Она предпочитает практичные решения и благодаря многочисленным знакомым иногда находит необходимые школе вещи быстрее официального руководства. Джейкоб Хилл тоже пытается стать хорошим преподавателем. Он увлечён своей работой, но его стремление быть современным и понимающим учителем периодически вызывает у окружающих совсем другую реакцию. Грегори Эдди появляется в «Эбботт» после того, как не получает желаемую административную должность. Вместо кабинета директора ему достаётся класс и работа с детьми. Поначалу Грегори рассматривает преподавание как временный этап. Но ученики постепенно меняют его отношение к школе. Одновременно он сближается с Джанин. Они совершенно по-разному смотрят на многие вещи, но постоянно оказываются рядом и всё лучше понимают друг друга. Проблема в том, что Джанин уже много лет встречается с Тариком. Их отношения начались ещё в молодости и продолжаются скорее по привычке, хотя девушка долго не хочет этого признавать. Личная жизнь Грегори тоже не остаётся простой. Поэтому даже очевидная симпатия между ним и Джанин долго не приводит к отношениям, которых от них ожидают окружающие. За порядком в школе формально должна следить директор Ава Коулман. На практике преподаватели никогда не знают, чем она займётся вместо своих непосредственных обязанностей. Ава любит внимание, социальные сети и эффектные идеи. Она может легко потратить время и ресурсы на совершенно ненужную затею, а потом оставить учителей разбираться с последствиями. Тем не менее коллектив постепенно привыкает к её характеру. Иногда за нелепыми решениями Авы неожиданно обнаруживается способность быстро ориентироваться в ситуации и добиваться того, что другим было недоступно. Учителям приходится справляться не только с директором. Родительские собрания, экскурсии, праздники, проверки и школьные конкурсы регулярно превращают обычный рабочий день в череду неожиданных проблем. При этом у каждого преподавателя появляются собственные трудности. Джанин пытается стать самостоятельнее, Грегори решает, действительно ли хочет связать жизнь с преподаванием, а Барбара сталкивается с переменами в школе, где проработала много лет. Мелисса и Джейкоб тоже постепенно раскрываются с новых сторон. Коллеги узнают друг друга уже не только как людей из соседних классов и начинают проводить вместе всё больше времени. Особое место в их жизни занимают ученики. Именно ради них преподаватели готовы спорить с администрацией, менять привычные методы и оставаться после уроков, даже когда очередной день окончательно выходит из-под контроля. И сколько бы проблем ни возникало в «Эбботт», на следующее утро коридоры снова заполняются детьми. А Джанин уже приходит с новой идеей, которую коллегам вскоре придётся либо поддержать, либо попытаться остановить до того, как она создаст им очередную проблему.
