В Бристоль-Коув существует старинная легенда о русалках, которые когда-то жили у местного побережья. Жители города привыкли воспринимать её как часть собственной истории, пока однажды рыбаки не обнаруживают в океане существо, совершенно не похожее на известных морских животных. Необычная находка вызывает интерес военных. Они прибывают на рыболовное судно и забирают существо, не объясняя команде, что именно оказалось в сетях. Вскоре после этого в городе появляется молодая девушка. Она называет себя Рин, почти не разговаривает и с трудом понимает окружающих. Её поведение привлекает внимание Бена Паунолла, который работает морским биологом в местном исследовательском центре. Бен привык искать научное объяснение любым необычным явлениям. Но знакомство с Рин заставляет его усомниться в собственных представлениях об обитателях океана. Он обнаруживает, что девушка способна превращаться в русалку. На суше Рин выглядит как обычный человек, но в воде её тело меняется, позволяя свободно жить на большой глубине. Бен рассказывает о находке своей девушке Мэдди Бишоп. Она тоже занимается изучением морских животных и сначала относится к его словам с недоверием. Но после встречи с Рин Мэдди понимает, что легенды Бристоль-Коув имеют реальную основу. Постепенно выясняется причина появления русалки на берегу. Рин ищет сестру Донну, которую захватили военные после столкновения с рыбаками. Она готова сделать всё возможное, чтобы вернуть её домой. Бен и Мэдди решают помочь. Они пытаются выяснить, куда доставили Донну, и одновременно знакомят Рин с жизнью среди людей. Но девушка с трудом приспосабливается к незнакомому миру. Она не понимает человеческих законов, часто действует под влиянием инстинктов и не всегда способна контролировать собственную силу. Особенно опасным оказывается пение русалки. Её голос воздействует на людей и вызывает сильную привязанность, последствия которой трудно предсказать. Бен замечает, что после общения с Рин его поведение начинает меняться. Мэдди тоже оказывается вовлечена в происходящее, хотя старается сохранять осторожность. Тем временем военные продолжают исследования захваченного существа. Они пытаются изучить способности русалок и выяснить, каким образом их можно использовать. Появление Рин постепенно раскрывает старые тайны Бристоль-Коув. Хелен Хокинс, владелица местного магазина, знает о русалках значительно больше, чем принято рассказывать туристам. Она предупреждает Бена и Мэдди, что отношения между людьми и морскими существами никогда не были простыми. В прошлом между ними уже происходили столкновения, последствия которых до сих пор влияют на обитателей побережья. Пока Бен и Мэдди ищут способ освободить Донну, присутствие Рин становится всё труднее скрывать. Её поиски привлекают внимание военных, местных жителей и других существ, обитающих в океане. Бен понимает, что помощь одной русалке может привести к гораздо более серьёзным событиям. Теперь ему вместе с Мэдди приходится разбираться в тайнах собственного города и искать способ защитить Рин, не допустив нового противостояния между людьми и обитателями морских глубин.
