В первый день работы в «Святом Сердце» Джон Дориан старается выглядеть человеком, который знает, что делает. Получается не слишком убедительно. Стоит ему остаться один на один с пациентом, как уверенность быстро исчезает. Джон Дориан только начинает работать врачом. Вместе с ним в больницу приходит Крис Тёрк, его лучший друг ещё со времён учёбы. Но работать вместе им приходится нечасто. Джон Дориан занимается терапией. Тёрк становится хирургом и попадает в совершенно другую больничную среду. Оба быстро понимают, что университет дал им знания, но почти не подготовил к реальной работе. Здесь недостаточно вспомнить правильный ответ на экзаменационный вопрос. Нужно самостоятельно принять решение и отвечать за последствия. Джон Дориан особенно тяжело переживает собственные ошибки. Он постоянно ищет подтверждение, что поступает правильно. Человеком, от которого ему больше всего хочется получить такое одобрение, становится доктор Перри Кокс. Кокс совсем не собирается облегчать жизнь новичку. Он разговаривает с Джоном Дорианом так, будто тот ежедневно испытывает его терпение. Любая ошибка заканчивается новой длинной речью, после которой молодой врач чувствует себя ещё менее уверенно. Но именно Кокс постепенно учит его тому, чего нет в учебниках. Пациент не превращается в диагноз только потому, что оказался в больнице. У каждого есть собственная жизнь, семья и причины бояться того, что происходит. Джон Дориан начинает прислушиваться к Коксу, даже когда тот делает всё возможное, чтобы показать своё безразличие. При этом у Кокса есть собственный постоянный противник. Главный врач Боб Келсо принимает решения, которые далеко не всегда нравятся медицинскому персоналу. Келсо приходится думать о деньгах и работе всей клиники. Кокс считает, что подобный подход слишком часто мешает интересам пациентов. Их конфликты становятся привычной частью жизни «Святого Сердца». Среди новых врачей Джон Дориан знакомится с Эллиот Рид. Она умна, хорошо подготовлена и так же сильно боится оказаться недостаточно хорошим врачом. Эллиот пытается скрывать неуверенность за стремлением всё делать правильно. Джон Дориан узнаёт в ней собственные страхи. Они то помогают друг другу, то начинают соревноваться за пациентов и внимание старших коллег. У Тёрка появляются свои проблемы. Хирургическое отделение требует уверенности и способности выдерживать давление. Тёрк старается доказать, что способен справиться с этой работой. Одновременно он знакомится с медсестрой Карлой Эспиносой. Карла давно работает в клинике и значительно лучше новичков понимает, как здесь всё устроено. Она не обращает внимания на врачебные титулы, если видит перед собой человека, который совершает глупость. Карла помогает Джону Дориану привыкнуть к больнице, а с Тёрком у неё начинаются отношения. В жизни Джона Дориана появляется и человек, с которым невозможно договориться. Уборщик решает сделать нового врача своей постоянной целью. Причиной становится мелкий конфликт в первый рабочий день. После этого Джон Дориан уже никогда не может быть уверен, что очередная странность в больнице произошла случайно. Уборщик следит за ним, устраивает ловушки и регулярно втягивает его в бессмысленные споры. На фоне всего этого Джон Дориан продолжает лечить людей. Некоторые пациенты проводят в больнице несколько часов. Другие остаются надолго и успевают стать для врачей знакомыми людьми. Джону Дориану трудно сохранять дистанцию. Он радуется, когда лечение помогает, и принимает неудачи слишком близко к сердцу. Кокс пытается научить его жить с тем, что спасти удаётся не каждого. Для Джона Дориана это становится одной из самых тяжёлых сторон профессии. Справляться с происходящим ему помогают друзья и собственное воображение. Во время обычного разговора Джон Дориан способен полностью уйти в фантазию. В ней больничный коридор превращается в другое место, коллеги начинают вести себя совершенно иначе, а самые обычные слова получают буквальное воплощение. Через несколько секунд он возвращается в реальность и продолжает разговор так, будто ничего не произошло. Годы работы меняют всю компанию. Джон Дориан, Тёрк и Эллиот получают больше опыта и ответственности. Карла становится одним из самых близких для них людей. Кокс продолжает требовать от Джона Дориана большего, даже когда тот уже перестаёт быть неопытным новичком. А «Святое Сердце» остаётся местом, где личная жизнь почти невозможно отделить от работы. Здесь друзья становятся коллегами, коллеги превращаются в семью, а очередная смена может начаться с нелепого спора и закончиться решением, которое кто-то из них будет помнить ещё очень долго.
