Бенджамин Франклин прибывает во Францию вместе с внуком Темплом и поселяется в Пасси неподалёку от Парижа. Ему уже семьдесят лет, но вместо спокойной жизни его ждёт задача, от которой зависит исход войны за независимость американских колоний. Армия Джорджа Вашингтона сражается с британцами, но ей не хватает денег, оружия и кораблей. Франклин должен убедить французов предоставить всё необходимое. Главная трудность заключается в позиции короля Людовика XVI. Франция давно соперничает с Великобританией и заинтересована в её ослаблении. Но открытая помощь американцам означает риск новой войны, к которой французский двор пока не готов. Франклин начинает искать другой путь. Он встречается с французскими чиновниками и людьми, имеющими доступ к королевскому окружению. Через них Бенджамин пытается организовать помощь ещё до заключения официального союза. Одним из таких людей становится Пьер Огюстен Карон де Бомарше. Бомарше участвует в тайной отправке оружия и других грузов американским повстанцам. Франклин поддерживает эту работу и старается добиться новых поставок. Британцы внимательно следят за происходящим. Их агенты пытаются узнать, о чём американцы договариваются с французами. Любое письмо Франклина может содержать сведения, способные раскрыть маршруты поставок и планы будущего союза. Бенджамин вынужден относиться с подозрением даже к людям из собственного окружения. Вместе с ним во Франции находится Темпл. Внук помогает с письмами и поручениями, сопровождает деда на встречах и постепенно становится участником дипломатической работы. Но Темпла привлекает не только политика. Он знакомится с французской жизнью, заводит новых друзей и получает свободу, которой раньше у него почти не было. Бенджамин старается следить за внуком, хотя собственная миссия занимает почти всё его время. Сам Франклин быстро становится популярным среди французской знати. Он понимает, что известность может оказаться полезнее многих официальных полномочий. Бенджамин посещает салоны и приёмы, где знакомится с людьми, способными влиять на настроение при дворе. Среди его знакомых появляется Анна Луиза Брийон де Жуи. Франклин часто бывает в её доме и через общение с ней всё глубже входит во французское общество. За внешне спокойной жизнью продолжается борьба за поддержку Америки. Франклин постоянно получает новости с родины. Положение армии Вашингтона остаётся тяжёлым, и каждый новый отчёт может либо приблизить французов к союзу, либо заставить их отказаться от риска. Одновременно у Бенджамина возникают разногласия с другими американскими представителями. Они не всегда понимают его методы. Франклин предпочитает долгие разговоры и личные знакомства прямому давлению на французское правительство. Но Бенджамин знает, что заставить Людовика XVI действовать невозможно. Ему нужно дождаться момента, когда поддержка американцев станет выгодна самой Франции. До этого времени Франклин продолжает искать деньги, организовывать поставки и убеждать французов не отказываться от восставших колоний. Положение меняется после важных новостей из Америки. Теперь Франклин получает возможность доказать, что британскую армию можно победить. Французский двор начинает серьёзнее рассматривать союз с новым государством. Для Бенджамина это становится результатом долгой работы, но одновременно создаёт новые задачи. Если Франция вступит в войну, необходимо обеспечить настоящую военную помощь и сохранить отношения между союзниками. Ошибка Франклина может стоить американцам поддержки, которую они так долго пытались получить. Темпл всё это время остаётся рядом с дедом и всё глубже участвует в его делах. Он видит, как Франклин улыбается на приёмах, ведёт дружеские разговоры и одновременно просчитывает последствия каждого слова. Британские агенты тоже не прекращают работу. Франклину приходится вести переговоры в окружении людей, среди которых могут находиться шпионы. Он не всегда знает, какие сведения уже попали к противнику и кому можно доверить следующий шаг. Но возвращаться домой без результата Бенджамин не собирается. Он продолжает добиваться поддержки Людовика XVI, поскольку понимает, что война решается не только на полях сражений. Пока Вашингтон сдерживает британскую армию в Америке, Франклин ведёт свою борьбу во Франции, где одна удачная договорённость может дать повстанцам то, чего они не способны получить самостоятельно.
