Зета никогда не должен был сомневаться в приказах. Его создали для секретных заданий, где требуется незаметно найти определённого человека и устранить его. Робот получает информацию о цели, принимает подходящую внешность и действует согласно заложенной программе. Во время одной из операций привычный порядок нарушается. Зета понимает, что человек, которого ему приказано уничтожить, не совершал преступления и не представляет опасности. Вместо выполнения задания робот сохраняет ему жизнь. Для Зеты это становится первым решением, принятым не по приказу. Он больше не хочет уничтожать людей только потому, что получил соответствующую команду. Создатели робота не верят, что подобное изменение могло произойти самостоятельно. В Агентстве национальной безопасности считают, что кто-то вмешался в программу Зеты и превратил его в потенциально опасную машину. Руководить поисками поручают агенту Джеймсу Беннетту. Он получает приказ обнаружить Зету и вернуть его под контроль правительства. Зета тем временем пытается разобраться, что произошло с ним на самом деле. Он знает, что никто не менял его программу, но доказать это людям практически невозможно. Единственным человеком, который может ему помочь, становится доктор Селиг. Учёный участвовал в создании Зеты и способен проверить его систему. Проблема заключается в том, что найти Селига оказывается непросто. Роботу приходится скрываться и постоянно менять внешность, пока агенты проверяют каждую возможную зацепку. Именно во время бегства Зета встречает Розали Роуэн, которую называют просто Ро. Пятнадцатилетняя девушка давно привыкла самостоятельно справляться со своими проблемами и не слишком доверяет окружающим. Ро быстро замечает странности нового знакомого. Вскоре Зете приходится открыть ей свою настоящую природу и рассказать о преследовании. Вместо того чтобы испугаться, девушка решает помочь ему. Она становится единственным человеком, который знает правду и при этом не пытается вернуть Зету правительству. Для робота начинается совершенно новый этап жизни. Раньше окружающие были для него целями, союзниками или препятствиями во время выполнения задания. Теперь ему приходится учиться воспринимать людей иначе. Ро объясняет ему обычные человеческие привычки и помогает ориентироваться в ситуациях, которые невозможно решить простым вычислением. Некоторые её поступки кажутся Зете нелогичными, но именно благодаря ей он начинает лучше понимать эмоции. Сам Зета становится для Ро надёжным спутником. Его способности не раз помогают им уходить от преследования и выбираться из опасных ситуаций. Особенно полезной оказывается система маскировки. Зета может менять лицо, голос и внешний вид, превращаясь для окружающих в совершенно другого человека. Но даже такая технология не позволяет надолго исчезнуть. Беннетт внимательно изучает действия беглеца и снова выходит на его след. Агент убеждён, что миролюбивое поведение Зеты является частью неизвестной программы. Чем больше робот помогает людям, тем сильнее Беннетт подозревает, что за его действиями скрывается более сложный план. Сам Зета не пытается причинить преследователям вред. Он хочет только сохранить свободу и добраться до человека, который способен подтвердить правду. По дороге Ро и Зета постоянно сталкиваются с чужими проблемами. Возможность просто пройти мимо существует не всегда, особенно когда кому-то угрожает опасность. Зета начинает использовать способности, созданные для тайных операций, совсем иначе. Вместо уничтожения целей он защищает людей и старается находить выход без насилия. Такие поступки всё сильнее отличают его от машины, которой он был в начале своего существования. Зета учится самостоятельно определять, что считает правильным, даже если его решение противоречит приказам создателей. Ро тоже получает возможность изменить собственную жизнь. Путешествуя вместе с Зетой, она уже не остаётся одна перед каждой новой проблемой и впервые за долгое время начинает кому-то по-настоящему доверять. Их путь продолжается от одного города к другому. Зета ищет доктора Селига, Ро помогает ему оставаться свободным, а Беннетт не прекращает преследование. Для правительства Зета остаётся вышедшим из-под контроля оружием. Но сам робот всё больше убеждается, что способность сделать собственный выбор появилась у него не из-за ошибки программы. Именно этот выбор и превращает его в нечто гораздо большее, чем машину, созданную для выполнения приказов.
