От первого выхода из безопасного укрытия до появления собственного потомства животному приходится пройти через множество испытаний. Документальный сериал показывает разные этапы этого пути на примере обитателей суши, океанов и других уголков планеты. История начинается с детства. Молодые животные впервые сталкиваются с миром, который пока совершенно им незнаком. Родители могут находиться рядом, но постепенно каждому приходится учиться действовать самостоятельно. Первые навыки часто оказываются самыми важными. Необходимо научиться ходить, плавать, летать или карабкаться, найти подходящую пищу и вовремя заметить приближающегося врага. У каждого вида свои трудности. Где-то детёнышу необходимо держаться рядом со стадом, чтобы не стать добычей хищника. В другом месте молодое животное должно самостоятельно покинуть гнездо или преодолеть опасный участок местности. По мере взросления окружающий мир становится больше. Животные начинают отходить от родителей, исследовать новые территории и встречаться с сородичами. Для многих видов жизнь в группе становится важным преимуществом. Вместе легче обнаружить опасность, защищаться и находить пищу. Но принадлежность к группе означает необходимость занять определённое положение среди остальных. Начинается борьба за статус. Молодым животным приходится определять, кому можно бросить вызов, с кем лучше сотрудничать и когда необходимо отступить. Физическая сила помогает далеко не всегда. Иногда намного полезнее оказываются опыт и способность выбрать подходящий момент. Следующим важным шагом становится поиск собственной территории. Хорошее место может обеспечить пищей и защитить от непогоды, поэтому желающих занять его бывает несколько. В результате животным приходится защищать границы или отправляться дальше. Некоторые начинают длительное путешествие. Миграция приводит их через реки, пустыни, горы и океаны. На пути приходится справляться с голодом, изменениями погоды и нападениями хищников. Но успешное взросление означает не только способность выжить. Для продолжения рода необходимо найти партнёра, и здесь начинается совершенно другая борьба. Соперники демонстрируют силу и вступают в поединки. У других видов главным преимуществом становится яркая внешность, голос или способность выполнить сложный брачный ритуал. Иногда животные используют удивительно сложные способы привлечения партнёра. Они строят и украшают площадки, исполняют танцы или преподносят выбранному партнёру пищу. После успешного выбора начинается забота о следующем поколении. Для одних видов родительские обязанности продолжаются совсем недолго. Другие проводят рядом с детёнышами месяцы или годы. Родителям приходится защищать потомство и одновременно учить его самостоятельности. Наступает момент, когда молодое животное должно покинуть безопасное место и повторить тот же путь, который когда-то прошли его родители. Сериал соединяет эти истории в единый рассказ о разных этапах жизни. В кадре появляются млекопитающие, птицы, морские обитатели и другие животные, использующие совершенно разные способы решения одинаковых задач. Одним помогает сила, другим скорость, хитрость, сотрудничество или терпение. Но цель остаётся общей. Необходимо пережить детство, найти своё место, оставить потомство и тем самым продолжить историю жизни следующего поколения.
