После двадцати лет вдали от Парижа Элен Баризе получает возможность вернуться и возглавить национальный филармонический оркестр. Она талантливый дирижёр, привыкший работать по собственным правилам и требовать от музыкантов гораздо больше, чем простого точного исполнения партитуры. Оркестр достаётся ей в сложный момент. Коллектив давно раздирают внутренние противоречия, музыканты не доверяют руководству, а за самим оркестром закрепилось прозвище «убийца маэстро». Элен прекрасно понимает, куда пришла. Но вместо осторожного знакомства с коллективом она сразу начинает менять сложившийся порядок. Во время репетиций её внимание привлекает Селена Ривьер. Молодая скрипачка играет в третьем составе и почти не выделяется среди большого количества более опытных коллег. Элен замечает в её исполнении то, чего ей не хватает в остальных музыкантах. Вскоре она принимает неожиданное решение. Селена становится первой скрипкой оркестра. Для девушки это шанс, о котором она раньше едва могла мечтать. Но вместе с новой должностью она получает множество противников. Музыканты не понимают, почему Элен выбрала именно её. Некоторые считают Селену слишком молодой и неопытной. Другие уверены, что повышение связано не только с её способностями. Сама Элен не собирается никому объяснять свой выбор. Она начинает лично заниматься с Селеной и требует от неё всё большей уверенности. Девушке приходится привыкать к тому, что теперь именно на неё смотрит весь оркестр. Одной техники оказывается недостаточно. Элен хочет, чтобы Селена перестала прятаться среди остальных музыкантов и научилась брать на себя ответственность. Репетиции становятся всё напряжённее. Новый дирижёр меняет привычный способ работы и постоянно провоцирует исполнителей выходить за собственные пределы. Её методы раздражают часть коллектива, но постепенно звучание оркестра начинает меняться. Для Элен музыка становится практически единственным местом, где она чувствует полный контроль. За пределами концертного зала всё складывается иначе. Возвращение в Париж заставляет её снова встретиться с прошлым, от которого она когда-то попыталась убежать. Семейные отношения остаются болезненными, старые конфликты никуда не исчезли, а причины двадцатилетнего отсутствия Элен оказываются значительно серьёзнее обычного желания строить карьеру за границей. Селена постепенно оказывается втянута в эту историю. Сначала она видит в Элен только требовательного наставника, способного открыть перед ней путь к большой сцене. Но затем девушка начинает замечать, насколько непредсказуемым может быть поведение дирижёра. Элен способна провести блестящую репетицию, а спустя некоторое время совершить поступок, который ставит окружающих в тупик. Её состояние становится всё труднее скрывать. Несмотря на это, она продолжает готовить оркестр к выступлениям и отказывается позволять кому-либо вмешиваться в свою работу. Сопротивление внутри коллектива усиливается. Селена тоже начинает задавать вопросы, на которые Элен не хочет отвечать. И чем ближе они становятся, тем больше событий из прошлого дирижёра начинают связываться с происходящим сейчас. Музыка, ради которой Элен вернулась в Париж, постепенно сталкивает её с людьми и воспоминаниями, которых она избегала двадцать лет. А Селена, получившая благодаря ей место первой скрипки, оказывается рядом именно тогда, когда тщательно выстроенный Элен контроль над оркестром и собственной жизнью начинает давать первые трещины.
