Почему Black Sabbath называют одними из основателей хэви-метала, какое влияние на тяжёлую музыку оказали Led Zeppelin и Deep Purple и как из одного направления появилось множество совершенно разных жанров? Сэм Данн пытается восстановить историю метала и составить своеобразное генеалогическое древо тяжёлой музыки. Для этого он возвращается в 1960-е годы, когда хэви-метала ещё не существовало как самостоятельного жанра. В блюзе, психоделическом и хард-роке уже можно услышать отдельные элементы будущего звучания. Гитарные эксперименты Джими Хендрикса показывают новые возможности электрогитары. Led Zeppelin и Deep Purple делают рок значительно тяжелее, используя мощные риффы, громкий звук и продолжительные инструментальные партии. Следующий важный этап связан с Black Sabbath. Музыка группы звучит мрачно и тяжело, а песни обращаются к темам, которые заметно отличаются от большей части популярного рока того времени. В конце 1970-х и начале 1980-х годов в Великобритании появляется новая волна хэви-метала. Iron Maiden и другие молодые группы ускоряют музыку и привлекают новое поколение слушателей. В США жанр развивается иначе. Kiss превращают концерты в масштабные представления, а другие исполнители соединяют тяжёлые гитары с более доступными мелодиями. С появлением музыкального телевидения огромную популярность приобретает глэм-метал. Внешность музыкантов и видеоклипы становятся почти такими же важными, как сами песни. Одновременно развивается гораздо более агрессивная сцена. Молодые музыканты хотят играть быстрее и тяжелее, что приводит к появлению трэш-метала. Metallica, Slayer, Megadeth и Anthrax становятся главными представителями американского трэша. Их музыка открывает дорогу следующим поколениям исполнителей, которые продолжают увеличивать скорость и тяжесть звучания. Так возникают новые ответвления. Дэт-метал получает экстремальный вокал и усложнённую инструментальную технику, а блэк-метал формирует собственную сцену с характерным звучанием и мрачной эстетикой. Данн также рассматривает прогрессивный металл, гранж и другие направления, которые пересекались с традиционным хэви-металом или меняли его развитие. Границы жанра постоянно расширяются и становятся причиной многочисленных споров среди музыкантов и поклонников. Чтобы разобраться в этих связях, ведущий встречается непосредственно с участниками известных групп. Музыканты рассказывают о своих источниках вдохновения, первых концертах и о том, как появлялось звучание, которое позднее превращалось в самостоятельный жанр. От раннего хард-рока до трэша и самых экстремальных направлений постепенно складывается большая история тяжёлой музыки. Каждое поколение берёт идеи предшественников, меняет их и создаёт новое звучание, благодаря чему эволюция метала продолжается десятилетиями.
