Капитан Шэрон Рэйдор много лет занималась внутренними расследованиями в полиции Лос-Анджелеса. Её работа заключалась в том, чтобы проверять действия других полицейских, поэтому особой любовью среди детективов она никогда не пользовалась. После ухода Бренды Ли Джонсон именно Рэйдор назначают руководителем отдела особо тяжких преступлений. Для Луи Провензы это почти худший возможный вариант. Энди Флинн тоже не испытывает восторга. Остальные сотрудники относятся к назначению осторожно, поскольку ещё недавно Шэрон могла расследовать нарушения с их стороны, а теперь собирается отдавать им приказы. Первые недели проходят в постоянных спорах. Рэйдор требует соблюдать процедуры и заранее думать о том, что произойдёт с делом в суде. Детективы привыкли действовать жёстче и не всегда хотят учитывать мнение прокуроров во время самого расследования. Но новая начальница быстро показывает, что её подход не мешает раскрывать преступления. Шэрон хочет не просто установить личность убийцы. Ей необходимо получить результат, который выдержит проверку в суде. Если соглашение о признании вины позволит гарантированно отправить преступника в тюрьму, она готова обсуждать условия. Для части детективов такая система выглядит слишком похожей на сделку с убийцей. Но постепенно они видят её преимущества. Подразделение продолжает расследовать наиболее серьёзные преступления Лос-Анджелеса. Команда приезжает на места убийств, изучает улики и пытается понять отношения между жертвами и подозреваемыми. Некоторые дела связаны с деньгами, другие начинаются с ревности, мести или старого семейного конфликта. Иногда преступление выглядит совершенно очевидным. А затем одна небольшая деталь заставляет начать расследование практически заново. Провенза остаётся одним из самых опытных сотрудников отдела. Его постоянным напарником и другом становится Флинн, вместе с которым он регулярно попадает в ситуации, не предусмотренные никакими полицейскими инструкциями. Майкл Тао помогает разбираться с техническими доказательствами. Хулио Санчес отлично знает улицы Лос-Анджелеса и способен находить общий язык с людьми, которые не хотят разговаривать с полицией. К подразделению присоединяется Эми Сайкс. Сначала она старается произвести впечатление на более опытных коллег и временами слишком торопится проявить инициативу. Постепенно Сайкс становится полноценной частью команды и получает всё более сложные задания. Но главным изменением в жизни Шэрон становится не новая должность. Во время расследования дела Филлипа Стро полиция находит важного свидетеля, Расти Бека. Расти ещё подросток. Он жил на улице и привык рассчитывать только на себя. Теперь его показания необходимы полиции, а сам он оказывается в опасности. Шэрон берёт мальчика под защиту. Поначалу Расти воспринимает её как очередного взрослого, который будет решать за него, что правильно. Он спорит, скрывает информацию и пытается добиться большей самостоятельности. Шэрон отвечает правилами и терпением. Их отношения постепенно меняются. Расти остаётся жить с ней, возвращается к учёбе и впервые за долгое время получает постоянный дом. Для Рэйдор забота о нём тоже становится новой частью жизни. Она должна одновременно руководить отделом, расследовать убийства и решать проблемы подростка, который далеко не всегда собирается облегчать ей задачу. Связь с делом Стро постоянно напоминает о себе. Расти является свидетелем, способным помочь обвинению, поэтому его безопасность зависит от исхода расследования. Сам Стро не собирается просто исчезнуть из их жизни. Постепенно он превращается в противника всей команды. Тем временем первоначальная неприязнь между Рэйдор и подчинёнными начинает исчезать. Провенза всё ещё может громко возмущаться её решениями, но в серьёзной ситуации выполняет приказ. Флинн постепенно становится для Шэрон значительно ближе обычного коллеги. Их отношения развиваются медленно, поскольку оба уже давно привыкли жить самостоятельно и не собираются превращать служебный роман в новую проблему для подразделения. Но скрывать взаимную привязанность становится всё труднее. В жизни остальных детективов тоже происходят перемены. Санчес сталкивается с последствиями собственного характера и тяжёлыми личными потерями. Сайкс набирается опыта. Тао продолжает искать ответы там, где другим непонятны технические детали. Провенза обнаруживает, что даже после многих лет службы его личная жизнь способна преподнести неожиданные перемены. Работа всё сильнее объединяет их. После нескольких лет рядом Шэрон уже не воспринимается как человек из внутренних расследований, которого навязало начальство. Она становится руководителем, способным принимать неприятные решения и одновременно защищать своих сотрудников. Особенно хорошо это заметно, когда расследование касается кого-то из команды. Тогда обычная профессиональная дистанция исчезает.
