Билл Ходжес много лет проработал детективом и привык доводить расследования до конца. Но одно дело остаётся с ним даже после выхода на пенсию. Несколько лет назад неизвестный угнал Mercedes и ранним утром направил машину в очередь возле ярмарки вакансий. Люди пришли туда в надежде найти работу и совершенно не ожидали нападения. Водитель был в маске, поэтому очевидцы не смогли его опознать. Автомобиль позднее нашли, но сам преступник исчез. Полиция называет его Мистером Мерседес. Ходжес долго пытается выйти на след убийцы, однако расследование постепенно останавливается. После ухода из полиции жизнь Билла сильно меняется. Он проводит большую часть времени дома, мало заботится о себе и продолжает мысленно возвращаться к старым делам. Всё меняет неожиданное сообщение. Неизвестный человек начинает рассказывать подробности нападения на ярмарке вакансий и даёт понять, что знает Ходжеса значительно лучше, чем должен. Билл быстро понимает, кто ему пишет. Мистер Мерседес сам решил возобновить их противостояние. Настоящее имя преступника Брейди Хартсфилд. Он живёт совсем не так, как можно было бы представить по жестокости совершённого им нападения. Днём Брейди работает в магазине электроники. В свободное время он развозит мороженое и благодаря этому может спокойно передвигаться по городу, практически не вызывая подозрений. Дома его ждёт мать Дебора. Их отношения давно стали нездоровыми, но для посторонних эта сторона жизни Брейди остаётся скрытой. Он наблюдает за Ходжесом и рассчитывает довести бывшего детектива до полного отчаяния. Брейди уверен, что хорошо понимает своего противника. Но сообщения неожиданно возвращают Биллу цель. Ходжес достаёт старые материалы и снова начинает искать человека, которого когда-то не смог поймать. Помощником становится сосед Джером Робинсон. Его знания компьютеров позволяют получить информацию, к которой Билл не смог бы добраться привычными методами. Расследование снова приводит к семье женщины, владевшей угнанным Mercedes. Оливия Трелони после нападения оказалась под огромным давлением. Ходжес узнаёт, что убийца мог продолжать преследовать Оливию после преступления. Если это действительно так, значит Брейди оставил значительно больше следов, чем предполагала полиция. Билл знакомится с сестрой Оливии Джанель Паттерсон. Вместе они пытаются восстановить события, происходившие до и после угона автомобиля. Через Джанель в жизни Ходжеса появляется Холли Гибни. Ей трудно чувствовать себя уверенно рядом с людьми, но в расследовании она неожиданно оказывается очень полезной. Холли замечает детали, на которые остальные не обращают внимания. Вместе с Джеромом она помогает Биллу разобраться в технической стороне действий преступника. Брейди тем временем замечает изменения. Человек, которого он собирался мучить сообщениями, вместо этого снова начинает охоту на него. Для Брейди это становится вызовом. Он уже не хочет просто наблюдать за бывшим детективом и начинает вмешиваться в жизнь людей рядом с ним. Ходжес понимает, что имеет дело с человеком, которому недостаточно одного старого преступления. Брейди готовится снова убивать и на этот раз хочет устроить нападение, которое превзойдёт произошедшее у ярмарки вакансий.
