Датч-Харбор на Аляске становится отправной точкой для судов, которые каждый год выходят в Берингово море за крабом. Перед началом сезона в порту собираются капитаны, опытные моряки и новички, впервые решившие попробовать себя на этой работе. У каждого экипажа одна задача. Необходимо найти краба, заполнить трюмы и вернуться в порт с уловом, который оправдает расходы на топливо, оборудование и работу команды. Но ещё до выхода начинаются проблемы. Капитаны ищут членов экипажа, механики заканчивают ремонт, а на суда загружают сотни тяжёлых ловушек. После выхода из порта начинается самое сложное. Краб постоянно перемещается, поэтому прошлогодние удачные места могут оказаться совершенно бесполезными. Капитан выбирает участок и отдаёт приказ расставлять ловушки. Команда работает на открытой палубе, пока судно движется от одной точки к другой. Через некоторое время начинается проверка. Каждая поднятая ловушка может оказаться полной или практически пустой. Несколько хороших результатов позволяют продолжить работу на выбранном участке. Серия пустых ловушек заставляет капитана искать новое место. Так проходят дни и недели. Суда перемещаются по Берингову морю, а экипажи практически постоянно заняты подъёмом, сортировкой улова и повторной установкой ловушек. Ситуация может измениться за несколько часов. Спокойное море сменяется штормом, ветер усиливается, а волны начинают захлёстывать палубу. При низкой температуре появляется ещё одна проблема. Лёд накапливается на корпусе и оборудовании, поэтому морякам приходится очищать судно, чтобы оно сохраняло устойчивость. Капитаны должны решать, когда продолжать работу, а когда остановиться и переждать непогоду. Ошибка может стоить значительно дороже потерянного улова. С годами между экипажами возникает собственная история отношений. Сиг Хансен и команда Northwestern, братья Хиллстранд на Time Bandit, Фил Харрис на Cornelia Marie и другие капитаны регулярно встречаются во время очередного сезона. Они конкурируют за результат, но иногда помогают друг другу. В открытом море ближайшее судно может оказаться единственным, кто способен быстро прийти на помощь. Особенно тяжело проходят сезоны для семейных экипажей. Работа и личные отношения здесь практически невозможно разделить. Капитаны пытаются передать опыт следующему поколению. Молодым морякам приходится доказывать, что они способны не только работать на палубе, но и принимать решения, от которых зависит вся команда. Некоторые со временем получают собственные суда или занимают место в капитанской рубке. Другие понимают, что не хотят проводить значительную часть жизни в море. Промысел постоянно меняется. Квоты, состояние популяции краба и ограничения заставляют экипажи искать новые возможности и отправляться в другие районы. К этому добавляются обычные технические проблемы. Двигатели выходят из строя, гидравлика ломается, ловушки теряются, а ремонт приходится выполнять прямо во время рейса. Иногда удачный участок позволяет быстро набрать необходимый объём. В другой сезон экипаж может потратить недели на поиски и вернуться с результатом значительно хуже ожидаемого. И пока один корабль уже направляется в порт с заполненным трюмом, другие продолжают работать среди волн и холода. Для них сезон закончится только тогда, когда будет пойман необходимый объём краба или дальнейший выход в море станет слишком опасным.
