Художники и писатели, бежавшие от нацистов, собираются в Марселе в надежде получить документы для выезда из Европы. Но после поражения Франции власти всё чаще отказывают в визах и задерживают людей по требованию Германии. Американец Вариан Фрай прибывает с поручением помочь известным противникам нацизма. Когда он видит, сколько человек ждут спасения, становится ясно, что официальными запросами дело не ограничится. Для переправы приходится искать корабли, скрытые тропы и доверенных посредников. Мэри Джейн Голд оплачивает документы и жильё беженцев, а немецкий эмигрант Альберт Хиршман поддерживает связь с подпольщиками. Вилла неподалёку от Марселя превращается в убежище, где рядом оказываются люди из разных стран. Лиза Фиттко помогает проводить беглецов через горы. Чем сильнее давление полиции, тем опаснее становится каждая поездка к границе. Вариан постоянно спорит с чиновниками американского консульства, которые не хотят рисковать ради тех, кого объявили нежелательными. Облава грозит сорвать сразу несколько спасательных операций. Мэри Джейн участвует в освобождении заключённых из лагеря, где находятся люди, которых могут передать немцам. Позже подпольщики замечают, что разговоры на вилле прослушиваются, и вынуждены ускорить отправку пассажиров морем. Вариан убеждает вице-консула Бингема помочь с необходимыми документами. Большая группа беженцев поднимается на корабль, а остальные продолжают ждать своей очереди и искать место в следующем рейсе. Когда полиция арестовывает Поля, Альберт, Лиза и их товарищи устраивают нападение на конвой. Заключённых освобождают, однако двое участников спасения погибают. Марк и Белла Шагал решаются на выезд, Вариан помогает им добраться до безопасного маршрута. Мэри Джейн собирается вернуться за океан и просит Альберта ехать вместе с ней. Тот приходит проститься и остаётся помогать сопротивлению во Франции. Она уезжает, а он снова отправляется к людям, готовящим подпольные операции.
