В небольшом городе Маре, окружённом болотами Луизианы, начинается вспышка неизвестного заболевания. Пострадавшие испытывают сильную боль, а в их организмах обнаруживаются странные растительные образования. Для расследования приезжает эпидемиолог Эбби Аркейн, которая выросла в этих местах, но много лет избегала возвращения домой. Эбби сталкивается с недоверием местных жителей и неприятными воспоминаниями о прошлом. В детстве она дружила с Шоной Сандерленд, дочерью богатого предпринимателя Эйвери Сандерленда. После трагической гибели девушки отношения Эбби с её семьёй разрушились, а мать Шоны Мария так и не смогла простить произошедшее. Во время изучения заражённых территорий Эбби знакомится с учёным Алеком Холландом. Он исследует необычные свойства болотных растений и подозревает, что их стремительный рост вызван искусственным вмешательством. Вместе они обнаруживают оборудование, предназначенное для распространения биологических веществ в воде. Алек пытается собрать доказательства незаконных экспериментов, но во время очередной поездки на него нападают вооружённые люди. Его лодка взрывается, а тело исчезает под водой. Эбби тяжело переживает гибель нового знакомого, однако вскоре получает сообщения о странном существе, которое появляется среди болотных зарослей. Во время одной из встреч она обнаруживает огромное создание, напоминающее человека, покрытого корнями и растениями. Существо узнаёт Эбби, помнит их совместную работу и утверждает, что является Алеком Холландом. Несмотря на пугающую внешность, оно пытается защищать людей и остановить распространение опасной растительности. Эбби решает выяснить, что произошло с учёным. Ей помогает знакомая журналистка Лиз Тремейн, которая расследует деятельность семьи Сандерленд. Постепенно женщины находят доказательства того, что Эйвери финансировал эксперименты в болотах, рассчитывая использовать ускоренный рост растений для получения новых лекарственных веществ. Тем временем шериф Люсилия Кейбл пытается скрыть обстоятельства нападения на Алека. Её сын Мэтт, работающий полицейским, оказывается втянут в опасную историю и начинает понимать, что мать связана с преступлениями влиятельного предпринимателя. В городе происходят новые необъяснимые события. Мария Сандерленд всё чаще видит погибшую дочь, а мадам Ксанаду предупреждает о тёмной силе, пробудившейся в болотах. Дэниел Кэссиди, известный как актёр, сыгравший Синего Дьявола, обнаруживает, что не может покинуть Маре из-за загадочного обещания, данного много лет назад. Болотное существо постепенно осваивает способности управлять растениями и чувствовать всё происходящее в окружающей природе. Но воспоминания Алека заставляют его искать возможность снова стать человеком. Эбби обращается к научным исследованиям, надеясь найти способ обратить превращение. Эйвери Сандерленд узнаёт о существовании необычного создания и поручает биологу Джейсону Вудроу изучить его организм. Учёный одержим возможностью получить доступ к силе болот и готов проводить жестокие эксперименты. В результате существо оказывается в плену, где выясняется, что его связь с Алеком гораздо сложнее, чем казалось. Эбби пытается остановить исследования Вудроу и спасти того, кого продолжает считать своим другом. Однако открывшаяся правда заставляет их признать, что прежнего Алека уже невозможно вернуть. Болотная тварь начинает понимать собственное предназначение и решает защищать природный мир от людей, которые стремятся подчинить его своим интересам.
