Чарли Вайсбергер знакомится с Самантой Янг и быстро привязывается к ней. Для застенчивого юноши она становится проводником в совершенно другой Нью-Йорк, наполненный музыкой, концертами и людьми, живущими далеко от привычных правил. Саманта относится к нему тепло. Но Чарли чувствует, что знает о ней далеко не всё. У девушки есть прошлое, о котором она говорит неохотно. Она поддерживает отношения с людьми из андеграундной музыкальной среды и временами возвращается к компании, которую вроде бы пыталась оставить позади. Особенно важным человеком там является Ники Хаос. Он возглавляет группу Ex Nihilo и собирает вокруг себя людей, недовольных обычной жизнью. Саманта знает Ники давно. Чарли чувствует, что именно эта часть её жизни остаётся для него закрытой. Вечером 4 июля Саманта договаривается встретиться с Чарли. Но встреча не происходит. Позже девушку находят в Центральном парке с огнестрельным ранением. Чарли не понимает, зачем она отправилась туда и кого собиралась увидеть. Полиция начинает расследование. Детектив Али Парса проверяет последние контакты Саманты и быстро обнаруживает, что у неё было несколько связей, о которых близкие ничего не знали. Одна из них ведёт к Киту Лэмплайтеру. Кит женат на Риган Гамильтон Суини и живёт в обеспеченной части города. Он скрывает от жены встречи с Самантой. После стрельбы Кит понимает, что его имя может появиться в расследовании. Для Риган это становится ещё одной проблемой. Её семья и без того переживает сложный период, связанный с бизнесом и положением отца. Возвращается и её брат Уильям. Когда-то он ушёл из богатой семьи и отказался от жизни, которую ему готовили. Теперь выясняется, что Уильям тоже был знаком с Самантой. Полиция начинает искать связь между девушкой и семьёй Суини. Чарли тем временем не хочет ждать результатов официального расследования. Он пытается самостоятельно узнать, чем Саманта занималась перед нападением. Так он выходит на Ники. Компания музыкантов принимает Чарли настороженно, но постепенно он начинает проводить с ними всё больше времени. Юноша надеется услышать разговор или найти деталь, которая объяснит поступки Саманты. Но Ники быстро замечает его уязвимость. Он предлагает Чарли место среди людей, которые кажутся свободными от правил и чужих ожиданий. Для Чарли это опасное сближение. Чем дольше он остаётся рядом с Ники, тем труднее понять, действительно ли он ведёт собственное расследование или уже становится частью чужого плана. Одновременно в городе происходят пожары. Поначалу они выглядят отдельными происшествиями, не связанными со стрельбой в Центральном парке. Но у Али Парсы появляются причины изучить их внимательнее. Следы ведут к тем же людям, чьи имена возникают вокруг Саманты. Уильям тоже замечает связь между происходящим и своим прошлым. Ему приходится снова общаться с родственниками и разбираться в делах семьи, от которой он долго держался в стороне. Риган пытается удержать семью от окончательного распада. Но тайны Кита и поступки Уильяма постепенно лишают её возможности делать вид, что всё остаётся под контролем. Чарли продолжает искать человека, который стрелял в Саманту. Каждый новый ответ открывает ещё одну часть её скрытой жизни. Он узнаёт девушку, которую никогда не видел, хотя считал одним из самых близких людей. Али Парса приходит к похожему выводу. Чтобы раскрыть нападение, недостаточно установить, кто находился в парке в ту ночь. Необходимо разобраться в связях Саманты с Ники, Китом, Уильямом и людьми вокруг них.
