Джек Докинз живёт в австралийском Порт-Виктори и работает хирургом в местной больнице. Коллеги знают его как талантливого врача с твёрдой рукой, способного проводить сложные операции и быстро принимать решения. Но доктором Джек был не всегда. В детстве он жил на улицах Лондона и носил прозвище Ловкий Плут. Феджин научил его воровать, обманывать и незаметно исчезать с чужими ценностями. Джеку удалось оставить эту жизнь и получить медицинские знания. Теперь он старается не вспоминать прошлое и хочет сохранить положение, которого добился с большим трудом. Старая слабость всё же остаётся. Джек играет в карты и после очередной партии оказывается должен крупную сумму. Ему дают ограниченное время, чтобы вернуть деньги. Потеря средств является не единственной угрозой. Если Джек не расплатится, под ударом окажутся его руки, без которых он больше не сможет работать хирургом. Именно в этот момент в Порт-Виктори появляется Феджин. Джек сразу узнаёт человека, который когда-то сделал из него карманника. Он совсем не рад встрече и требует держаться подальше от его новой жизни. Феджин быстро замечает проблемы бывшего ученика. Он предлагает Джеку воспользоваться старыми навыками и добыть необходимые деньги. Для Феджина это знакомое дело, а доктору приходится выбирать между риском потерять карьеру и возвращением к преступлениям. Джек снова начинает воровать. После долгих лет работы хирургом он обнаруживает, что руки всё ещё помнят движения, которым когда-то научил его Феджин. Теперь те же пальцы, которыми Джек держит хирургические инструменты, помогают ему вскрывать замки и забирать чужие ценности. Одновременно в больнице появляется леди Белль Фокс, дочь губернатора Эдмунда Фокса. Белль интересуется медициной и самостоятельно изучает человеческую анатомию. Она хочет стать хирургом, хотя окружающие считают такую профессию неподходящей для женщины. Девушка решает, что именно Джек должен стать её наставником. Докинз не собирается брать ученицу. Он считает, что Белль только создаст дополнительные проблемы, и несколько раз пытается избавиться от её присутствия. Но Белль продолжает возвращаться. Она наблюдает за лечением пациентов, изучает новые методы и доказывает Джеку, что разбирается в медицине гораздо лучше, чем он предполагал. Постепенно они начинают работать вместе. Белль получает возможность применять свои знания, а Джек показывает ей настоящую хирургию, где на решение иногда остаются считаные минуты. Некоторые методы Белль кажутся окружающим слишком необычными. Джек тоже не всегда с ней согласен, но результаты заставляют его внимательнее относиться к её предложениям. Пока Белль борется за возможность работать в больнице, Феджин продолжает втягивать Джека в новые авантюры. Одной кражей их сотрудничество не заканчивается. Феджин находит новые цели и регулярно напоминает бывшему воспитаннику, насколько полезными могут быть его старые способности. Джек старается не допустить пересечения двух жизней. Белль знает его как врача, который помогает ей стать хирургом. Феджин видит в нём всё того же Ловкого Плута, только сменившего улицы Лондона на операционную. Скрывать прошлое становится всё труднее. Долги заставляют Джека рисковать, а очередные планы Феджина могут привлечь внимание людей, способных лишить его не только работы, но и свободы. Белль тем временем всё чаще оказывается рядом и замечает, что её наставник постоянно что-то скрывает. Джеку приходится проводить операции, помогать Белль отстаивать своё место в медицине и по ночам возвращаться к ремеслу, от которого он когда-то отказался.
