Свен и его дочь Чарли готовятся встретить Паулу после долгой разлуки. Несколько месяцев она провела на Международной космической станции и наконец должна вернуться домой. Для семьи её полёт стал серьёзным испытанием. Свену пришлось одному заботиться о дочери, а Чарли очень не хватает матери. Сама Паула перед возвращением выглядит обеспокоенной. На станции произошло нечто, о чём она не может спокойно рассказать даже мужу. Во время наблюдений женщина уловила необычный сигнал. Паула пытается установить его происхождение. Сначала она допускает техническую ошибку или естественное космическое явление, но полученные данные заставляют рассматривать значительно более невероятную версию. Сигнал выглядит так, словно был отправлен разумным источником. Если это действительно так, Паула может оказаться первым человеком, получившим доказательство существования внеземной жизни. Но вместо радости открытие вызывает у неё страх. Она понимает, насколько серьёзными будут последствия. Информация такого масштаба способна заинтересовать правительства, влиятельных людей и тех, кто захочет контролировать её распространение. Паула действует осторожно. В разговорах со Свеном она оставляет отдельные намёки, смысл которых становится понятен только позже. После возвращения на Землю женщина должна прилететь домой. Свен и Чарли ждут её, но встреча не происходит. Самолёт, на котором находится Паула, терпит катастрофу. Официально произошедшее выглядит трагической случайностью. Однако Свен замечает слишком много деталей, которые не позволяют ему просто принять эту версию. Перед полётом жена явно чего-то боялась. Свен возвращается к их последним разговорам и начинает искать скрытый смысл в словах Паулы. Постепенно он обнаруживает оставленные ею подсказки. Теперь ему приходится заниматься расследованием, к которому он совершенно не подготовлен. Единственное преимущество Свена заключается в том, что он хорошо знал жену и способен понять логику её действий. Чарли тоже вспоминает разговоры с матерью. Некоторые вещи, которые Паула рассказывала дочери, оказываются связаны с событиями на станции. Шаг за шагом отец и дочь узнают о сигнале. Свен сначала с трудом принимает подобное объяснение. Но информация, которую успела собрать Паула, заставляет его отнестись к её открытию серьёзно. Одновременно возникают вопросы о самой катастрофе. Если кто-то знал о сигнале, исчезновение Паулы могло быть выгодно людям, которые не хотели распространения этой информации. Свен пытается найти участников миссии и выяснить, кому Паула доверяла. Чем больше вопросов он задаёт, тем опаснее становится положение семьи. За их действиями начинают следить, а некоторые сведения исчезают раньше, чем Свен успевает их получить. Теперь он должен одновременно выяснить судьбу жены и защитить Чарли. Расследование постепенно выходит далеко за пределы одной космической миссии. За поисками сигнала стоят большие деньги, личные амбиции и желание первым получить доступ к возможному контакту. Но самое неожиданное открытие ждёт Свена ближе к концу поисков. Он начинает понимать, что Паула могла ошибаться в главном предположении. Сигнал действительно существует, но его происхождение не обязательно связано с тем, что находится далеко за пределами Земли. Последние подсказки полностью меняют картину произошедшего. Свену приходится выяснить, кто на самом деле отправил сообщение, зачем оно было создано и почему Паула оказалась единственным человеком, способным понять его значение. И пока весь мир готовится узнать о возможном контакте с неизвестным разумом, Свен продолжает следовать по пути, оставленному женой, потому что последняя часть её сообщения может оказаться совсем не тем открытием, которого ждёт человечество.
