«Одиссея» рассказывает о долгом возвращении царя Итаки после Троянской войны. На пути Одиссей встречает циклопа Полифема, волшебницу Цирцею, сирен и множество других существ, существование которых принято связывать с древнегреческими мифами. Но за фантастическими приключениями могут скрываться реальные путешествия по Средиземному морю. Авторы проекта пытаются пройти по следам Одиссея и определить, откуда могли появиться истории, позднее собранные в поэме Гомера. Путешествие начинается с Трои. Археологи давно установили, что город, который связывают с легендарной войной, существовал, хотя восстановить произошедшие там события только по текстам Гомера невозможно. На месте древнего поселения исследователи изучают остатки укреплений и следы разрушений. Они пытаются понять, какой могла быть Троя в период, ставший основой для более поздних преданий. После падения города начинается путь Одиссея. В поэме его корабли неоднократно сбиваются с маршрута, попадают в штормы и оказываются возле неизвестных берегов. Авторы сравнивают эти описания с реальными условиями плавания. Для моряков бронзового века сильный ветер или течение действительно могли унести корабль далеко от запланированного маршрута. Некоторые места Средиземноморья на протяжении столетий связывали с отдельными эпизодами «Одиссеи». Исследователи посещают их и проверяют, насколько местный ландшафт соответствует описаниям древнего автора. Так появляется возможность по-новому взглянуть на историю циклопа Полифема. Рассказ об огромном одноглазом существе рассматривается рядом с древними находками и легендами народов Средиземноморья. Следующим предметом исследования становятся сирены. В поэме их голоса заставляют моряков забыть обо всём и направить корабль навстречу гибели. Авторы ищут происхождение этой легенды и одновременно изучают реальные опасности, которые ожидали корабли возле скалистых берегов и сложных морских проходов. Похожим образом рассматриваются Сцилла и Харибда. За двумя чудовищами, между которыми должен пройти корабль Одиссея, могли стоять представления моряков об особенно опасном участке пути. Постепенно маршрут приводит исследователей к другим островам и побережьям. Археология помогает восстановить поселения, торговые связи и обычаи людей, живших здесь тысячи лет назад. Сравнение находок с текстом показывает, что мир Гомера сочетает знакомые древним грекам места с рассказами, которые долго передавались из поколения в поколение. За это время реальные события могли значительно измениться. Рассказы моряков дополнялись новыми подробностями, а неизвестные земли постепенно населялись богами и чудовищами. Конечной целью остаётся Итака. Здесь Пенелопа много лет ждёт мужа, пока претенденты на её руку постепенно захватывают дом отсутствующего царя. Добравшись до острова, исследователи пытаются найти следы мира, который мог существовать во времена предполагаемого Одиссея. И чем больше археологических свидетельств появляется на маршруте, тем сложнее становится провести точную границу между древним путешествием и мифом, выросшим вокруг него.
