Весной 1915 года война на Западном фронте продолжается уже несколько месяцев. Недалеко от французской Булони развёрнут британский полевой госпиталь, куда один за другим прибывают раненые солдаты. Работы настолько много, что армии требуются дополнительные медсёстры. Среди добровольцев, приехавших из Англии, оказываются Китти Тревельян, Флора Маршалл и Розали Бервик. Ещё недавно они жили совершенно другой жизнью. Теперь женщинам приходится привыкать к палаткам, военной дисциплине и постоянному потоку людей, получивших тяжёлые ранения на фронте. Особенно непростой путь привёл сюда Китти. Она пережила тяжёлый брак и пытается вырваться из-под влияния мужа, отношения с которым превратили её прежнюю жизнь в постоянный страх. Самой болезненной потерей становится разлука с маленькой дочерью. Отправившись во Францию, Китти не перестаёт думать о ребёнке и надеется однажды снова получить возможность быть рядом с ней. В госпитале личные переживания приходится отодвинуть на второй план. Практически каждый новый пациент нуждается в срочной помощи. Добровольцев встречает матрона Грейс Картер. Она привыкла к строгому порядку и сразу объясняет новеньким, что фронтовой госпиталь не является местом для романтических представлений о службе. Флоре приходится особенно быстро взрослеть. Привычная обеспеченная жизнь остаётся далеко позади, а первая встреча с последствиями настоящего боя становится для неё тяжёлым потрясением. Розали старается лучше приспособиться к установленным правилам. Но даже дисциплина не может полностью подготовить человека к ежедневной встрече со смертью. К женщинам присоединяется Джоан Ливси. Она значительно опытнее многих добровольцев, однако приезжает на фронт со своей опасной тайной. Ещё до войны Джоан полюбила немецкого мужчину. Теперь их страны воюют друг с другом, и даже подозрение в подобных отношениях может поставить под сомнение её преданность Британии. Пока Джоан пытается сохранить тайну, Китти всё ближе знакомится с врачами госпиталя. Работа рядом с ними постепенно возвращает ей уверенность, которую она потеряла за годы несчастливого брака. Но война постоянно напоминает о себе. После особенно тяжёлых боёв госпиталь переполняется, и медицинскому персоналу приходится решать, кому помощь необходима в первую очередь. Медсёстры видят не безымянных солдат, а людей со своими семьями и историями. Они пишут за раненых письма домой, разговаривают с теми, кому страшно, и остаются рядом с пациентами, которых уже невозможно спасти. Постепенно между сотрудниками госпиталя возникают дружба и чувства, которым война оставляет совсем мало места. Одновременно раскрываются тайны, привезённые каждым из них из мирной жизни. Для Китти и её новых подруг служба становится испытанием, которое меняет их гораздо сильнее, чем они ожидали. Среди крови, потерь и постоянного ожидания новых раненых им приходится не только спасать солдат, но и искать возможность справиться с собственными страхами и начать жизнь заново.
