Можно много читать о жизни британцев прошлых столетий, но Джайлз Корен и Сью Перкинс выбирают другой способ познакомиться с историей. Они собираются самостоятельно попробовать блюда разных эпох и на некоторое время отказаться от современной жизни. Для каждого эксперимента создаются соответствующие условия. Ведущих переодевают в исторические костюмы, размещают среди подходящих декораций и знакомят с правилами поведения выбранного времени. Но главное испытание ждёт их за столом. Специалисты восстанавливают меню по старинным кулинарным книгам и другим историческим источникам, стараясь максимально приблизить блюда к оригиналам. Очень быстро Джайлз и Сью обнаруживают, что представления о вкусной и полезной пище сильно менялись со временем. То, что когда-то считалось деликатесом, сегодня способно вызвать совсем другую реакцию. Некоторые исторические столы буквально ломятся от еды. Мясные блюда сменяют друг друга, сладости подаются в огромных количествах, а алкоголь может сопровождать человека почти весь день. В других условиях героям приходится довольствоваться гораздо более простой пищей. Через такие различия становится заметно, насколько сильно рацион зависел от социального положения и исторических обстоятельств. Эксперимент не ограничивается одной дегустацией. Джайлз и Сью должны несколько дней питаться только тем, что было доступно людям выбранной эпохи. Вместе с рационом меняется и их повседневная жизнь. Ведущие осваивают старые правила этикета, участвуют в развлечениях и узнают о привычках, которые когда-то считались совершенно нормальными. Сью обычно не скрывает своего отношения к особенно странным блюдам. Джайлз, как ресторанный критик, старается разобраться во вкусе и происхождении еды, хотя некоторые угощения становятся испытанием и для него. За экспериментом наблюдают врачи. Перед началом каждого исторического путешествия они фиксируют состояние ведущих, а после его завершения проводят повторное обследование. Результаты иногда оказываются неожиданными. Рацион определённой эпохи способен за короткое время заметно изменить некоторые показатели организма. Через еду Джайлз и Сью постепенно восстанавливают повседневную историю Британии. Они выясняют не только что находилось на столах их предков, но и как питание отражало богатство, бедность, моду, развитие медицины и представления людей о хорошей жизни.
