Юлиан и Дженни — обычные подростки, которым совсем недавно пришлось пережить настоящий кошмар и лицом к лицу столкнуться с восставшими мертвецами. Сумев остановить локальный апокалипсис, герои с облегчением вернулись к привычной рутине и продолжили учёбу в местном колледже, надеясь навсегда забыть о пережитых ужасах. Однако покой длился недолго. Во время уборки в кабинете химии ребята случайно натыкаются на старую бесхозную канистру со странным и подозрительным содержимым. Прошлое мгновенно даёт о себе знать: Юлиан и Дженни начинают подозревать, что внутри может находиться то самое вещество, которое оживляет мертвую плоть. Не зная, как поступить, они решают тайно отвезти канистру своему предприимчивому знакомому — студенту по имени Коди, который считался местным гением химии. Подростки просят его провести тщательный анализ раствора и проверить, содержится ли в нем опасный газ триоксин, способный превращать людей в кровожадных зомби. Но Коди, движимый исключительно жаждой легкой наживы, даже не думает разбираться в молекулярном составе и предупреждениях друзей. Обнаружив, что загадочная жидкость при определенном смешивании вызывает мощнейший галлюциногенный эффект и кратковременное, ни на что не похожее ощущение «мнимой смерти», он решает запустить собственное производство. Без зазрения совести химик начинает добавлять токсин в новый дизайнерский наркотик под названием «Z», который быстро становится главным хитом на всех студенческих вечеринках. Коди моментально зарабатывает целое состояние на популярном веществе, пока золотая молодежь колледжа вовсю наслаждается запретным удовольствием. Вскоре легкомыслие дилера оборачивается катастрофой: в канистре действительно находился концентрированный триоксин. Эффект «мнимой смерти» улетучивается, уступая место необратимым биологическим мутациям. Прямо посреди разгара очередной бурной тусовки сотни студентов, попробовавших опасный наркотик, заживо сгнивают и превращаются в свирепых ходячих мертвецов. Инфекция со скоростью лесного пожара захватывает кампус. Оказавшись в самом эпицентре нового безумия, Юлиану, Дженни и горстке выживших подростков не остается ничего другого, кроме как вновь взяться за оружие, объявить войну бывшим однокурсникам и отчаянно бороться за собственные жизни.
