В Готэме вооружённый преступник и продажный чиновник бывают одинаково опасны. Брюс Уэйн выбирает собственный способ борьбы с городским насилием и становится Бэтменом. Пока полицейские пытаются объяснить появление загадочного человека в маске, он вмешивается в дела банды Пингвина и расследует преступления, связанные с богатейшими жителями города. Его методы нередко мешают работе детектива Рене Монтойи, но некоторые следы удаётся проверить только благодаря их встречам. Комиссар Джим Гордон старается защищать закон даже тогда, когда коллеги готовы договориться с преступниками. Его дочь Барбара помогает людям, оказавшимся под давлением полиции и влиятельных семей. Сам Брюс всё чаще сталкивается с последствиями собственного жестокого подхода. Альфред пытается убедить его не переносить злость на случайных людей, а история прокурора Харви Дента показывает, как стремление к власти и насилие могут разрушить даже внешне благополучную жизнь. Под масками новых противников Бэтмен находит ревность, жадность и давние обиды. Когда криминального лидера Руперта Торна привлекают к суду, борьба за его влияние не прекращается. Вооружённый Эдди Нигма, известный как Загадочник, начинает оставлять после нападений головоломки. Параллельно Бэтмен расследует убийство, рядом с которым преступник нарисовал знак летучей мыши, и выходит на секту Безумного Монаха. Появляются и другие угрозы. Пугало воздействует на студентов опасными препаратами, и для прекращения убийств Бэтмен соглашается действовать вместе с Харли Квинн. Нигма находит новую сообщницу, а поиски самого Торна приводят Бэтмена к Кэрри Келли, которая под именем Борца с преступностью ведёт собственное расследование. Вместе они выходят на мистера Зеро. Позднее Джокер объявляет, что убьёт мэра Джессопа, заставляя полицию защищать городскую администрацию. Затем по Готэму распространяется неизвестная зараза, и заражённые нападают на прохожих. Пока Гордон и другие союзники спасают людей, Бэтмен преследует Джокера.
