Джейк Салли — морпех в отставке, чьи ноги парализованы, но дух остается непоколебимым. Когда его брат-ученый погибает, Джейку предлагают занять его место в программе «Аватар». На Пандоре — луне газового гиганта, покрытой неоновыми джунглями и населенной трехметровыми синекожими На'ви, — он получает возможность дистанционно управлять биологическим телом. Снова ощутив землю под ногами и ветер в волосах, Джейк обретает второе дыхание. Его первоначальная миссия проста: втереться в доверие к клану Оматикайя и убедить их покинуть родные земли, под которыми залегает «анобтаниум» — редчайший минерал, необходимый умирающей Земле. Но под руководством Нейтири, дочери вождя, Джейк начинает понимать, что На'ви — не дикари, а часть живой нейронной сети планеты, связанной через священное Древо Душ. Он проходит путь воина, приручает летающего икрана и осознает, что жадность его собственной расы не знает границ. Конфликт достигает апогея, когда полковник Куоритч приказывает нанести удар по Древу-Дому. Джейк окончательно переходит на сторону Пандоры, объединяя разрозненные кланы для решающей битвы. В этом сражении высокие технологии землян сталкиваются с первобытной мощью природы. Чтобы победить, Джейку приходится совершить невозможный прыжок веры и стать «Торук Макто» — легендарным наездником последнего тени, символом спасения для всех На'ви.