Олив Смит привыкла доверять фактам, результатам исследований и всему, что можно проверить экспериментом. С человеческими чувствами такой подход работает значительно хуже. Особенно когда дело касается её лучшей подруги Ан. Олив замечает, что Ан испытывает чувства к Джереми, но не решается сблизиться с ним из-за его прошлого с Олив. Попытка доказать, что Джереми её больше не интересует, приводит к совершенно неожиданным последствиям. Олив целует первого оказавшегося рядом мужчину. Им становится профессор Адам Карлсен. Среди студентов Адам имеет репутацию требовательного и неприятного преподавателя, рядом с которым многие стараются вести себя как можно осторожнее. Олив только что поцеловала его без всякого предупреждения. После неловкого объяснения она рассказывает Адаму, зачем это сделала. Вместо того чтобы забыть произошедшее, они находят решение, выгодное для обоих. Олив нужно, чтобы Ан поверила в её новые отношения. Адаму тоже полезно показать окружающим, что он собирается остаться в университете и не планирует менять свою жизнь в ближайшее время. Так начинается их договор. Они должны встречаться на глазах у других людей и убедительно изображать пару. Олив составляет правила, которые должны сохранить между ними необходимую дистанцию. Сначала договорённость действительно работает. Ан перестаёт беспокоиться из-за Джереми, а Олив возвращается к своим исследованиям. Но встречи с Адамом продолжаются. За пределами лаборатории и университетских коридоров Олив узнаёт человека, который заметно отличается от своей пугающей профессиональной репутации. И чем больше времени они проводят вместе, тем труднее воспринимать происходящее как спектакль. Одновременно Олив пытается добиться развития своего научного проекта. Исследование рака поджелудочной железы имеет для неё личное значение, и она не готова отказываться от возможности продолжить работу. Профессиональные проблемы заставляют её искать поддержку среди людей, которым она может доверять. Одним из таких людей неожиданно становится Адам. Их первоначальный договор всё ещё существует, но установленные правила перестают соответствовать тому, что происходит между ними. Олив хотела убедить окружающих в отношениях, которых не существует. Теперь ей приходится выяснять, в какой момент эта ложь перестала быть ложью.
