После масштабного нападения инопланетян от Соединённых Штатов Америки остаются разрушенные города и небольшая группа выживших. Старые институты власти практически исчезают, поэтому людям приходится решать, как строить общество дальше. Главным героем победы становится Мэтти Маллиган. До вторжения он был совершенно обычным человеком и никак не готовился к большой политической карьере. Но именно Мэтти удаётся помочь остановить пришельцев. Благодарные выжившие делают его президентом, рассчитывая, что человек, спасший страну, сможет теперь её восстановить. Очень быстро становится понятно, что это две совершенно разные задачи. Мэтти умеет действовать решительно, но почти ничего не понимает в экономике, законах и государственном управлении. Самого президента это беспокоит не слишком сильно. Он предпочитает решать проблемы по мере их появления и уверен, что хорошая идея не обязательно должна быть тщательно продумана. Люси Суван оказывается рядом с ним в качестве первой леди. Она хочет использовать новое положение для помощи людям и относится к своим обязанностям гораздо ответственнее Мэтти. Из-за этого между ними регулярно возникают разногласия. Люси пытается заниматься реальными проблемами, а Мэтти иногда больше интересуется тем, насколько президентской выглядит его очередная затея. Сенатор Картрайт Ламар становится одним из немногих людей, знакомых с прежней политической системой. Он предлагает президенту советы и старается сохранить часть старых порядков. При этом у Ламара есть собственные интересы. Неопытность Мэтти позволяет ему влиять на решения новой администрации, не привлекая к себе лишнего внимания. Учёная Фарра Браун думает совсем о другом. После уничтожения инфраструктуры необходимо вернуть электричество, наладить работу техники и решить множество практических проблем. Фарра пытается объяснить президенту, что восстановление цивилизации невозможно проводить одними громкими заявлениями. Но убедить Мэтти прислушиваться к специалистам получается далеко не всегда. Историк Саймон Приоле старается сохранить то, что осталось от знаний о прежнем мире. Для него разрушение страны становится ещё и угрозой памяти о человеческой истории. Неожиданным участником новой жизни становится Аксартракс, представитель проигравших пришельцев. После провала вторжения он остаётся среди людей и наблюдает за тем, как победители пытаются справиться с последствиями собственной победы. Перед новой администрацией постоянно возникают странные проблемы. Нужно восстанавливать государственные службы, распределять оставшиеся ресурсы и решать, какие правила старого общества вообще стоит возвращать. При этом у каждого члена команды своё представление о будущем. Фарра полагается на науку, Саймон обращается к истории, Ламар думает о политике, а Люси пытается заставить власть услышать обычных людей. В центре всего этого остаётся Мэтти, который получил практически невозможную задачу. Ему предстоит управлять страной после конца света, хотя ещё недавно самой серьёзной его заботой было разобраться с собственной жизнью.
