Энди Нильсен много лет работает в нефтяной промышленности и хорошо понимает, насколько современный мир зависит от топлива. Вместе с женой Еленой он воспитывает дочь Лору и сына Сэма, которому требуется постоянное внимание из-за серьёзных проблем со зрением. Работа заставляет Энди регулярно уезжать из дома. Во время очередной поездки на Ближний Восток он узнаёт о странных проблемах с нефтью. Её свойства неожиданно меняются, а последствия начинают проявляться сразу в нескольких странах. Сначала происходящее кажется технической неисправностью. Но вскоре становится понятно, что проблема намного серьёзнее. Топливо начинает выходить из строя, двигатели останавливаются, а привычная транспортная система оказывается под угрозой. Энди пытается разобраться в причинах происходящего. Его знания позволяют быстро понять, что подобные изменения в нефти вряд ли могли произойти сами по себе. Тем временем Елена находится в Париже вместе с Сэмом. Они приехали туда ради медицинской процедуры, которая может помочь мальчику. Лора остаётся в Лондоне. Она активно интересуется экологическими проблемами и всё сильнее убеждается, что зависимость человечества от нефти однажды приведёт к серьёзным последствиям. Когда кризис начинает распространяться, семья оказывается разделена между несколькими странами. Связь работает с перебоями, транспорт постепенно останавливается, а возможность быстро вернуться домой исчезает. Проблемы с топливом затрагивают не только автомобили. Нарушаются поставки продуктов и медикаментов, возникают перебои с электричеством, а города начинают сталкиваться с нехваткой необходимых ресурсов. Энди пытается предупредить людей о масштабах угрозы. Он уверен, что за происходящим стоит намеренное вмешательство и что кто-то нашёл способ сделать нефтепродукты практически бесполезными. Его знания привлекают внимание британских властей. К расследованию подключаются спецслужбы, которые пытаются установить источник кризиса и понять, можно ли остановить его распространение. Но Энди больше всего беспокоится о семье. Он не знает, сможет ли Елена выбраться из Парижа и что происходит с Лорой в Лондоне. Елена тем временем вынуждена самостоятельно заботиться о Сэме. Обычная поездка превращается в борьбу за возможность вернуться домой, пока вокруг стремительно исчезают привычные способы передвижения. Лора тоже оказывается в опасности. События заставляют её столкнуться с последствиями кризиса, который ещё недавно существовал для неё прежде всего как тема экологических споров. По мере разрушения привычной инфраструктуры положение становится всё серьёзнее. Государственные службы пытаются сохранить порядок, но без стабильных поставок топлива сделать это становится труднее с каждым часом. Энди продолжает искать причину произошедшего и постепенно приближается к людям, которые могут быть связаны с катастрофой. Одновременно он пытается найти способ снова соединиться с семьёй.
