Уилл Смит растёт в Западной Филадельфии и мечтает добиться успеха благодаря баскетболу. У него есть талант, друзья и вполне понятные планы на ближайшее будущее. Но одна необдуманная ночь меняет всё. Конфликт с местным преступником Рашадом заканчивается настолько серьёзно, что Уилл оказывается под арестом. Из полиции подросток выходит благодаря дяде Филу Бэнксу, влиятельному адвокату из Калифорнии. Однако теперь Рашад хочет добраться до Уилла, поэтому мать решает немедленно отправить сына подальше от Филадельфии. Так Уилл оказывается в Бель-Эйре. Его родственники живут в огромном особняке и принадлежат к совершенно другому обществу. Филип Бэнкс строит успешную карьеру и готовится к важному этапу политической жизни. Появление племянника с неприятностями из прошлого совершенно не входит в его планы. Несмотря на это, Фил принимает Уилла в доме. Он хочет дать подростку возможность начать заново, но требует соблюдать установленные правила. Уилл не привык, чтобы кто-то решал за него. Поэтому отношения между племянником и дядей практически сразу становятся непростыми. Тётя Вив относится к нему значительно мягче. Она старается помочь Уиллу освоиться и одновременно становится посредником в постоянных спорах между ним и мужем. С детьми Бэнксов подросток тоже знакомится по-разному. Хилари занята собственной карьерой и пытается стать независимой от родителей, а Эшли быстро находит с кузеном общий язык. Главным противником Уилла становится Карлтон. Он вырос среди богатых и влиятельных людей, привык к престижной школе и совершенно не рад появлению самоуверенного родственника из Филадельфии. Окончательно отношения портит интерес Уилла к Лизе. Между кузенами начинается соперничество, которое постепенно выходит далеко за пределы обычной ревности. Карлтон тоже скрывает собственные проблемы. За внешней уверенностью находится человек, которому приходится постоянно справляться с давлением окружающих и соответствовать ожиданиям семьи. Сам Уилл пытается освоиться в новой школе и вернуться к баскетболу. Его способности быстро привлекают внимание, но одновременно создают новые конфликты. Вопросы вызывает и прошлое. Уилл постепенно понимает, что его освобождение после ареста было далеко не случайным, а дядя использовал связи, чтобы помочь семье. Он начинает искать ответы и узнаёт, что близкие скрывали от него не только обстоятельства недавнего происшествия. Чем дольше Уилл живёт с Бэнксами, тем больше семейных проблем выходит наружу. У каждого обитателя богатого особняка есть собственные секреты, страхи и планы. Переезд в Бель-Эйр должен был всего лишь защитить подростка от опасности. Но постепенно он становится началом совершенно новой жизни.
