Кенкен проводит лето в небольшой деревне на побережье северной Франции. Вместе с друзьями он целыми днями разъезжает на велосипеде, исследует окрестности и периодически устраивает неприятности местным жителям. Несмотря на заячью губу и слуховой аппарат, мальчик не позволяет окружающим относиться к себе как к слабому. Если кто-нибудь пытается его задеть, Кенкен быстро отвечает и совершенно не боится вступать в конфликт. Особенно много времени он проводит с Евой. Между детьми появляется первая привязанность, хотя выражают они свои чувства с непосредственностью, характерной для их возраста. Обычное лето неожиданно прерывает чудовищная находка. В туше коровы обнаруживают расчленённые человеческие останки. На место приезжают комендант Ван дер Вейден и его коллега Карпантье. Даже для опытных полицейских обстоятельства преступления выглядят совершенно непонятными. Ван дер Вейден начинает опрашивать жителей и искать связь между жертвой и местом обнаружения останков. Его методы и рассуждения иногда выглядят не менее странно, чем само преступление. Кенкен с друзьями не собирается держаться подальше от происходящего. Дети следят за расследованием и оказываются рядом с местами, которые взрослые предпочли бы от них скрыть. Полиция постепенно собирает сведения о погибшем. Но едва следователи начинают разбираться в первом убийстве, как происходят новые преступления. Становится ясно, что где-то среди привычных сельских дорог, ферм и небольших домов скрывается человек, имеющий отношение сразу к нескольким смертям. Подозрения заставляют полицейских внимательнее присмотреться к местным жителям. Люди, которые годами жили рядом, начинают раскрывать свои далеко не безобидные стороны. Для Кенкена происходящее становится неожиданным знакомством с миром взрослых. Он видит жестокость и ненависть там, где раньше замечал только привычные деревенские странности. Но детская жизнь продолжается одновременно с расследованием. Кенкен дружит, влюбляется, дерётся и попадает в неприятности, пока совсем рядом полиция ищет человека, ответственного за убийства. Так одно лето превращается для мальчика в череду событий, после которых окружающий мир уже невозможно воспринимать по-прежнему.
