В Нью-Йорке есть итальянский квартал, где всем управляет клан Карлеоне. Глава семьи — Дон Вито. Он старый, но очень влиятельный человек. Вито живет по старым правилам. Он помогает людям и решает их проблемы, поэтому его все уважают. Для него семья и верность важнее всего. Проблемы начинаются, когда к Дону Вито приходит торговец наркотиками по прозвищу Турок. Он хочет запустить свой бизнес в Нью-Йорке и просит у Карлеоне защиты и связей в политике. Дон Вито отказывает. Он считает наркотики грязным делом, которое погубит репутацию семьи. Это решение злит другие мафиозные кланы. На Вито совершают покушение. Его расстреливают прямо на улице, когда он покупает фрукты. Дон выживает, но попадает в больницу в тяжелом состоянии. Старший сын Сонни хочет отомстить и начинает войну между бандами. В это время младший сын Майкл возвращается с войны. Он герой и морпех. Майкл всегда держался подальше от дел мафии и хотел жить обычной жизнью. Когда Майкл навещает отца в больнице, он понимает, что полиция куплена и Вито снова хотят убить. Он спасает отца и осознает, что другого пути нет. Чтобы защитить семью, Майкл решается на убийство Турка и продажного капитана полиции. После этого он вынужден скрываться в Сицилии. Но война в Нью-Йорке продолжается. Когда Сонни убивают в засаде, Майкл возвращается домой. Он становится новым главой клана и жестоко расправляется со всеми врагами, чтобы навсегда обезопасить свою семью.