В 1850 году капитан Чарльз Бун теряет жену и решает оставить морскую службу, чтобы посвятить себя воспитанию троих детей. Вместе с дочерьми Лоа и Тейн и сыном Хонором он переезжает в штат Мэн, где унаследовал старинное поместье Чапелуэйт. Чарльз надеется, что новый дом поможет семье пережить утрату и начать спокойную жизнь. Однако жители соседнего городка Причерс-Корнерс встречают приезжих с откровенной неприязнью. Причина такого отношения связана с прошлым семьи Бунов. Местные жители помнят страшные истории о прежних владельцах поместья, которых считали жестокими и душевнобольными людьми. Чарльз старается не обращать внимания на слухи, но вскоре сам сталкивается с необъяснимыми происшествиями. По ночам в стенах дома раздаются странные звуки, а его начинают мучить головные боли и пугающие видения. Чарльз опасается, что унаследовал психическое заболевание своего отца. В детстве он видел, как тот постепенно терял связь с действительностью, и теперь замечает у себя похожие симптомы. Мужчина пытается разобраться в происходящем, исследует комнаты поместья и изучает оставшиеся от родственников документы. Постепенно он обнаруживает, что история семьи связана с событиями, о которых в городе предпочитают молчать. Детям тоже приходится нелегко. Лоа тяжело переживает смерть матери и всё чаще замыкается в себе. Тейн и Хонор сталкиваются с насмешками и враждебностью местных жителей. Чарльз понимает, что детям необходима помощь, и приглашает в дом Ребекку Морган, молодую учительницу, которая соглашается заниматься их образованием. Ребекка мечтает стать писательницей и надеется найти материал для будущей книги. Она знает о дурной репутации Чапелуэйта, но не верит, что дети должны отвечать за поступки своих предков. Постепенно девушка сближается с семьёй, помогает детям привыкнуть к новой обстановке и начинает испытывать чувства к Чарльзу. При этом происходящие в доме странности вызывают у неё всё больше вопросов. Вскоре Причерс-Корнерс охватывает неизвестная болезнь. У заболевших появляется сильный кашель, они быстро слабеют, а некоторые умирают. Горожане связывают несчастья с возвращением Бунов и обвиняют Чарльза в распространении болезни. Обстановка становится настолько напряжённой, что семье приходится опасаться не только загадочной угрозы, но и собственных соседей. Продолжая изучать прошлое родственников, Чарльз узнаёт о Джерусалемс-Лоте, заброшенном поселении, расположенном неподалёку. Много лет назад его предки были связаны с этим местом и таинственной книгой под названием «Де Вермис Мистерии». Старинная рукопись содержит знания о тёмных силах, а люди, стремящиеся завладеть ею, готовы совершать убийства ради достижения своих целей. Расследование приводит Чарльза к страшному открытию. В Джерусалемс-Лоте скрываются вампиры, которые сохраняют существование за счёт человеческой крови. Они способны превращать других людей в себе подобных и подчиняются могущественному существу, связанному с древней книгой. Становится понятно, что болезнь, странные смерти и события в поместье имеют общий источник. Чарльз пытается остановить распространение зла, но его противники знают о семье Бунов гораздо больше, чем он предполагал. Они используют тайны прошлого и слабости близких, чтобы добиться своего. Особенно тяжёлые испытания выпадают на долю Лоа, которая после смерти матери чувствует себя одинокой и всё сильнее отдаляется от отца. Когда девочка оказывается под влиянием обитателей Джерусалемс-Лота, Чарльз понимает, что обычными способами спасти её уже невозможно. Он пытается найти выход, обращается за помощью к Ребекке и продолжает искать сведения о древней книге. Постепенно выясняется, что рукопись необходима вампирам для осуществления замысла, способного поставить под угрозу множество человеческих жизней. Чарльз отправляется навстречу тем, кто стоит за происходящим, и узнаёт истинные причины проклятия, преследующего его семью. Ему приходится бороться с существами, которые долгие годы скрывались от людей, и принимать решения, от которых зависит судьба его детей. Ребекка остаётся рядом с ним и помогает защитить Тейн и Хонора. После столкновения с вампирами Чарльз понимает, что уничтожить древнюю книгу не так просто. Пока рукопись существует, найдутся желающие воспользоваться её силой. Чтобы не допустить новой беды, он решает взять на себя обязанность хранить её вдали от посторонних. Это решение вынуждает капитана расстаться с прежней жизнью и доверить заботу о детях Ребекке, которая стала для семьи близким человеком.
