Марк Уэллс, Дэнни Кенвуд, Слейд и Пру были близкими друзьями ещё в детстве. Они вместе проводили почти всё свободное время и однажды взяли с собой младшего брата Марка, пятилетнего Джесси. Обычная прогулка заканчивается событием, которое навсегда меняет жизнь всей компании. Ребята отправляются в лес, где старшие дети вскоре устают от присутствия Джесси. Марк говорит брату, чтобы тот возвращался домой самостоятельно. Но мальчик так и не приходит. Начинаются поиски. Полиция прочёсывает окрестности, родители надеются найти сына живым, а Марк мучается из-за того, что именно он отправил Джесси домой одного. Проходят дни, но никаких следов ребёнка обнаружить не удаётся. Расследованием занимается детектив Алан Уэллс, отец Марка и Джесси. Для него исчезновение сына становится одновременно личной трагедией и делом, в котором он не может спокойно принять отсутствие ответов. Вскоре полиция обращает внимание на серийного убийцу детей Якоба Марози. Он признаётся в убийстве Джесси, хотя тело мальчика так и не находят. Постепенно семья вынуждена смириться с тем, что ребёнок, скорее всего, погиб. Проходит двадцать лет. Марк становится адвокатом и по-прежнему живёт с воспоминаниями о том дне. Он так и не смог полностью избавиться от чувства вины за исчезновение брата. Его детские друзья тоже пошли разными дорогами. Дэнни Кенвуд работает детективом. Слейд занимается помощью молодым людям, оказавшимся в трудной ситуации. Пру давно покинула город и построила собственную жизнь вдали от друзей. Кажется, история Джесси окончательно осталась в прошлом. Всё меняется после очередного убийства, которое расследует Дэнни. На месте преступления криминалисты обнаруживают кровь неизвестного человека. Обычная проверка по базе приводит к результату, которого никто не ожидал. ДНК принадлежит Джесси Уэллсу. Для Марка эта новость становится потрясением. Если результаты анализа верны, его брат не погиб двадцать лет назад и каким-то образом оказался связан с недавним преступлением. Но присутствие крови ещё не объясняет, что произошло. Джесси мог находиться на месте убийства. Он мог быть свидетелем, жертвой или человеком, непосредственно связанным с преступлением. Сначала необходимо выяснить самое главное, где он находился все эти годы и почему ни разу не попытался вернуться к семье. Марк снова начинает искать брата. Дэнни ведёт официальное расследование, но для него это дело тоже слишком личное. Он был рядом в день исчезновения Джесси и прекрасно помнит всё, что произошло после этого. Новость быстро возвращает старых друзей к событиям двадцатилетней давности. Слейд снова оказывается рядом с Марком и Дэнни. Возвращается и Пру. Люди, которые когда-то составляли одну компанию, встречаются уже взрослыми и понимают, что прошлое продолжает связывать их сильнее, чем им казалось. Появление ДНК заставляет пересмотреть старое расследование. Если Джесси остался жив, признание Марози вызывает новые вопросы. Почему человек, обвинённый в убийстве мальчика, рассказал о преступлении, которого, возможно, не совершал? Что действительно произошло после того, как Джесси остался один в лесу? Марк пытается поговорить с Марози и получить ответы. Но человек, много лет находящийся за решёткой, не собирается облегчать ему поиски. Одновременно Дэнни продолжает расследовать недавнее убийство. Появляются новые преступления и новые люди, чьи истории неожиданно пересекаются с поисками Джесси. То, что сначала выглядело случайным совпадением ДНК, постепенно становится частью значительно более запутанной цепочки событий. У каждого из старых друзей есть собственные тайны. За двадцать лет они научились жить отдельно друг от друга, но возвращение к прошлому заставляет вспоминать не только исчезновение Джесси. Всплывают отношения, старые обиды и решения, о которых некоторые предпочитали никогда больше не говорить. Особенно тяжело происходящее действует на Марка. Долгие годы он считал брата погибшим и винил себя в его смерти. Теперь появляется надежда, но вместе с ней возникает новый страх. Если Джесси действительно жив, неизвестно, каким человеком он стал и что с ним происходило после исчезновения. Родители Марка тоже получают возможность снова надеяться. Но двадцать лет ожидания невозможно просто вычеркнуть. Семья уже пережила потерю ребёнка, и новая информация заставляет их вернуться к боли, которую они пытались оставить в прошлом. Дэнни тем временем сталкивается с уликами, которые не позволяют рассматривать происходящее только как старое дело о пропавшем мальчике. За новыми преступлениями скрываются люди, готовые защищать свои секреты. Марк, Дэнни, Слейд и Пру начинают всё чаще действовать вместе. Когда-то их было пятеро. После исчезновения Джесси осталось четверо, и каждый по-своему пытался жить дальше. Теперь след пятого снова появляется в их жизни. Чтобы найти Джесси, друзьям приходится восстановить события той давней прогулки и разобраться в том, что происходило после неё.
