После смерти родителей Фанни Хилл покидает английскую провинцию и отправляется в Лондон. У неё почти нет денег, полезных знакомств или опыта самостоятельной жизни, но девушка уверена, что в большом городе сможет найти работу. Практически сразу её неопытностью пользуется мисс Браун, обещающая помочь приезжей устроиться на новом месте. Фанни поселяется в её доме и только спустя некоторое время понимает, чем на самом деле занимается хозяйка. Мисс Браун содержит один из дорогих публичных домов Лондона и рассчитывает использовать привлекательность новой воспитанницы для получения прибыли. Фанни оказывается в совершенно незнакомой для себя обстановке и пытается понять, как выбраться из положения, в которое попала. В этот период она знакомится с Чарльзом Миллером, молодым человеком из состоятельной семьи. Их отношения быстро становятся для Фанни возможностью начать новую жизнь. Чарльз искренне привязывается к ней, и девушка отвечает ему взаимностью, надеясь, что теперь сможет навсегда оставить прошлое позади. Однако происхождение Фанни становится серьёзным препятствием. Отец Чарльза не желает принимать выбор сына и вмешивается в их отношения. Влюблённых разлучают, а Фанни снова приходится рассчитывать только на себя. Оставшись без Чарльза, она продолжает жить в Лондоне и проходит через череду испытаний. Одни люди предлагают ей помощь, другие преследуют собственные интересы. Постепенно Фанни становится самостоятельнее и уже не позволяет окружающим так легко распоряжаться её судьбой. Несмотря на произошедшее, чувства к Чарльзу не исчезают. За время разлуки меняется сама Фанни, её положение и представление о той жизни, которой она хочет для себя. И когда судьба вновь даёт ей возможность встретиться с Чарльзом, девушке предстоит выяснить, смогут ли они наконец остаться вместе.
